Rendre l’automatisation réelle pour les entrepôts existants

Le défi de l'automatisation pour les entrepôts existants

Dans le domaine de l'automatisation, les installations nouvellement construites, axées sur l'automatisation, ont tendance à attirer toute l'attention. Ces installations sont conçues avec des sols lisses, des piliers stratégiquement placés et d'autres éléments d'infrastructure prêts pour une intégration transparente avec la robotique et d'autres technologies. Le processus de mise en œuvre de l'automatisation dans ces installations est relativement simple, car elles ont été conçues pour être automatisées.

Cartesian Kinetics, un membre OEM de niveau bronze du réseau de partenaires Rockwell Automation, a reconnu une réalité que les leaders de l'automatisation n'ont pas abordée. Ces nouvelles constructions ne représentent qu'une fraction des centres de distribution et de traitement des commandes en activité aujourd'hui. Aux États-Unis, plus de 25000 entrepôts ont été construits il y a des décennies et fonctionnent avec succès, mais ne disposent pas des exigences d'infrastructure pour l'automatisation moderne. En fait, ils ont une infrastructure qui rend la mise en œuvre de l'automatisation difficile : des sols inégaux, des systèmes de rayonnage manuels et des flux de travail opérationnels profondément enracinés.

Pour les opérateurs d'entrepôt qui exploitent des installations plus anciennes, « l'automatisation des processus est comparable à un changement de pneu en pleine conduite », déclare Jayendran Balasubramanian, cofondateur et PDG de Cartesian Kinetics. Ils doivent maintenir les opérations quotidiennes tout en faisant face à des obstacles qui entravent l'adoption simple de la robotique.

De plus, les flux de travail logistiques et d'exécution sont intrinsèquement imprévisibles, contrairement au rythme régulier de la fabrication. Les opérateurs d'exécution ont du mal à faire confiance à l'automatisation pour gérer la nature aléatoire des commandes et des livraisons et améliorer la productivité.

Dans le même temps, la demande croissante en matière de commerce électronique et les attentes des consommateurs en matière de rapidité d'exécution créent un besoin d'automatisation sans précédent. Les opérateurs sont confrontés au double défi de rester compétitifs tout en répondant aux contraintes uniques de leurs installations.

Modernisation des entrepôts existants avec une solution d'automatisation sur mesure

Cartesian Kinetics a collaboré avec Rockwell Automation pour développer des solutions qui s'intègrent aux entrepôts existants et améliorent la collaboration homme-machine. L'une des technologies clés déployées a été le logiciel de jumeau numérique Emulate3D™. Le logiciel de jumeau numérique Emulate3D™ permet à Cartesian Kinetics de créer des répliques virtuelles des opérations d'entrepôt, permettant aux clients de simuler des scénarios réels et de prédire l'impact de divers facteurs, tels que les jours de pointe des achats ou les perturbations de la chaîne logistique. Cette technologie a été essentielle pour aider les clients à tester et affiner les solutions avant d'investir dans du matériel physique, réduisant ainsi le risque et le coût.

Cartesian Kinetics a également adopté la technologie de chariot indépendant (ICT) de Rockwell Automation. Contrairement à la robotique qui repose sur des roues, l'ICT utilise la lévitation magnétique pour un mouvement précis. Cette conception permet aux systèmes d'automatisation de naviguer dans les systèmes de rayonnage existants, peu importe leur imperfection, éliminant ainsi la nécessité de révisions coûteuses et perturbatrices de l'infrastructure.

L'utilisation de l'ICT par l'entreprise privilégie la productivité humaine. Les robots livrent désormais plusieurs bacs aux travailleurs stationnaires, leur permettant de traiter les commandes plus efficacement. Cette approche « des marchandises à la personne » réduit la fatigue et la charge cognitive des travailleurs, créant des opérations plus fluides et réduisant les erreurs.