Recommandé pour vous
L'événement 2020 Process Solutions User Group (PSUG) at Home, qui a coïncidé avec le salon virtuel Automation Fair® at Home, a présenté une histoire passionnante de transformation numérique de Buckeye Partners, L.P. L'un des plus grands opérateurs indépendants de pipelines de produits pétroliers liquides aux États-Unis, Buckeye possède et exploite un réseau mondial diversifié d'actifs qui fournit des solutions logistiques telles que le transport, le stockage, le traitement et la commercialisation de produits pétroliers liquides.
Angel Matos, directeur principal des applications d'automatisation de terminal chez Buckeye Partners, a expliqué comment l'entreprise a transformé numériquement son activité en encourageant la convergence IT/OT, en exploitant les puissantes solutions de système de commande PlantPAx® de Rockwell Automation et en protégeant son edge computing avec Stratus Technologies.
Matos a détaillé le système complexe de solutions mis en œuvre dans le cadre de la transformation numérique de l'opérateur de pipeline. Avec 9656 mi de pipeline, 115 terminaux et une capacité de stockage de 118 millions de barils, Buckeye Partners savait que sa transformation numérique allait être compliquée. Et il savait qu'elle était nécessaire pour rester compétitif.
Définition des objectifs : convergence IT/OT et maintenance prédictive
« Nous avions des difficultés avec la technologie utilisée pour la prise en charge de l'automatisation des terminaux », a expliqué Matos lors de la présentation de l'étude de cas. Matos, qui supervise la planification et l'exécution du projet d'automatisation des terminaux sur tous les terminaux de distribution de pétrole et de gaz de son entreprise, a expliqué comment son équipe dépendait de systèmes qui, franchement, n'étaient pas destinés à l'automatisation moderne.
Ils ont donc fixé des objectifs. Le cadre supérieur et son équipe souhaitaient accélérer la convergence IT/OT dans leurs installations. Ils voulaient assurer la longévité des outils et des systèmes qu'ils mettaient en œuvre (ce qui est toujours un défi dans des environnements difficiles). Ils voulaient moins de pièces mobiles et plus d'ordinateurs industriels fonctionnels à leur disposition.
Le projet était centré sur une transition vers la maintenance prédictive : collecte de données en périphérie, intégration aux opérations de cloud hybride et utilisation d'analyses en temps réel et de modèles d'apprentissage automatique. Les objectifs d'efficacité qu'ils envisageaient reposaient sur une surveillance/protection stratégique de la plate-forme. Certaines charges de travail IT et OT seraient automatisées, libérant ainsi le personnel pour s'attaquer à des tâches plus importantes. Le système devait être évolutif pour des applications supplémentaires à l'avenir et être capable de s'intégrer pleinement aux opérations de terminal plus vastes.
Pas de souci, n'est-ce pas ?
Pour atteindre ces objectifs, l'équipe de Buckeye a imaginé un programme pilote sur son terminal de South Texas Gateway. Elle a recherché des solutions matérielles et logicielles qui optimiseraient les efforts de reprise après sinistre et rendraient la gestion des technologies de la production plus facile. Elle avait besoin d'un moyen de rassembler les 36 applications différentes qu'elle gère. Elle voulait un meilleur système pour déployer les mises à niveau. (« Nous avions beaucoup de types de PC », plaisante Matos.) Et elle exigeait des systèmes offrant des programmes de service et d'assistance 24 h/24, 7 j/7.
Solutions de Rockwell Automation et Stratus Technologies
Ensuite, Matos et ses collègues sont allés faire des achats. Ils ont rencontré des vendeurs. Ils ont assisté à des conférences pour recueillir des informations auprès de leurs pairs, de leurs concurrents et de fournisseurs de solutions.
Les solutions qu'ils ont finalement sélectionnées et mises en œuvre correspondaient à la complexité du projet. Matos a expliqué comment les systèmes de commande et le logiciel de Rockwell Automation, associés aux plates-formes informatiques tolérantes aux pannes de Stratus Technologies, se sont avérés essentiels pour la campagne. Il s'agissait notamment des systèmes PlantPAx DCS (avec virtualisation) et ControlLogix®, ainsi que du logiciel FactoryTalk® VantagePoint EMI et ThinManager® de Rockwell Automation, complétés par les ordinateurs tolérants aux pannes ftServer et ztC™ Edge de Stratus.
« Tout cela concernait l'expérience du client final », a-t-il déclaré. « Nous voulions nous assurer qu'ils étaient réceptifs et à l'aise avec ces décisions. »
Le projet n'a pas été sans défis, bien sûr. Tout d'abord, il y avait une réticence au changement parmi de nombreux intervenants. « Il peut être difficile pour l'esprit humain de s'adapter aussi rapidement que la technologie », a admis Matos sur un ton qui indiquait à quel point il était difficile de surmonter cet obstacle. Il y a eu des ratés dans le maintien de la synergie entre les équipes de gestion de projet et les équipes IT/OT, de même qu'avec les intégrateurs de systèmes et les clients finaux. La complexité du processus de conception du réseau a nécessité des réunions régulières et longues. Et, franchement, les équipes IT et OT sont arrivées au projet avec des objectifs différents. « Chaque discipline doit comprendre les désirs de l'autre. Et nous devons proposer une solution qui puisse concilier les deux. »
Un succès reproductible
Néanmoins, le projet pilote a été un succès. Un grand succès, confirmé par le fait que, comme l'a expliqué Matos, Buckeye Partners est désormais en route vers un déploiement complet de projets similaires sur l'ensemble de son parc installé.
« C'est la seule façon d'obtenir des augmentations significatives de l'efficacité », a-t-il souligné. « Nos temps de réponse sont plus rapides. En cas de défaillance, nous savons quoi faire. Nous avons une bonne intégration de nos systèmes. Nous prévoyons davantage d'efforts de transformation numérique. »
Publié 24 mars 2021
