Shawpak se formó en 2013 cuando David Shaw, director general, concluyó que las máquinas de termoformado, tradicionalmente de 6 m de largo y lineales, podían condensarse en un espacio más pequeño, pero con la misma producción; una idea que finalmente dio lugar a la revolucionaria termoformadora rotativa.
A diferencia de las termoformadoras lineales tradicionales, la máquina de termoformado rotativa de Shawpak utiliza un tambor para formar, llenar y sellar los dispositivos médicos. Al utilizar un tambor, el tamaño de la máquina se puede reducir considerablemente, lo que significa que ocupa mucho menos espacio en la sala limpia.
Amplio portafolio
El termoformador Shawpak, que viene en una gama de tamaños, puede producir paquetes rígidos y flexibles, y se une al portafolio de la empresa junto con máquinas de bolsas (sello de tres y cuatro lados), máquinas de blíster rígidas, selladoras de bolsas de escritorio, máquinas de transporte y máquinas de termoformado lineal.
Según Tony Crofts, director de ventas y marketing: "Nuestras máquinas suelen ser adquiridas por empresas de fabricación de dispositivos médicos, empresas farmacéuticas, y empresas de robótica/automatización para integrarse en sus líneas de envasado. El tamaño del termoformador de tambor es muy atractivo para los clientes, debido al alto costo del espacio en salas limpias. Pueden colocar varias máquinas basadas en tambores en el espacio que ocupa una máquina lineal tradicional".
Flexibilidad y sostenibilidad
"La flexibilidad del herramental también es importante, y el nuestro ofrece procedimientos sencillos para cambiarlo, lo que reduce el tiempo improductivo. La sostenibilidad también es un aspecto relevante, y estamos orgullosos de que nuestra máquina rotativa no genere ningún residuo al fabricar envases de blíster flexibles. El ancho del material es el mismo que el del herramental, por lo que los envases se fabrican sin ningún residuo, lo que no solo ahorra dinero, sino que también elimina la necesidad de un contenedor de residuos. La máquina también es monofásica, por lo que no requiere una infraestructura eléctrica especial".
La empresa, que recientemente migró todas sus soluciones de sistema de control a Rockwell Automation, también fue un ejemplo durante y después de la pandemia de Covid, al brindar a sus clientes un mayor control sobre sus cadenas de suministro.
"Después de la Covid, hubo grandes problemas con el suministro de materiales de envasado, especialmente de bolsas", explica Crofts. "Trabajamos muy de cerca con los clientes, llegamos a la raíz de sus problemas y creamos una máquina para fabricar bolsas que les permitiera eliminar su dependencia de los proveedores de bolsas preformadas. Esto resultó increíblemente popular, por lo que buscamos desarrollar otras soluciones, una de las cuales abordó la escasez de envases de blíster rígidos preformados.
"A medida que los plazos de entrega se alargaban, nos enteramos de que algunos clientes estaban comprando y alquilando locales para almacenar el empaque requerido para la producción futura. Así que, en un movimiento similar al de la máquina de fabricación de bolsas, desarrollamos una máquina de fabricación de blíster rígido que los clientes pueden integrar verticalmente en sus líneas y fabricar paquetes a partir de rollos de material".
Norma de la industria de dispositivos médicos
Ambas máquinas (y otras del portafolio de la empresa) utilizan soluciones de sistema de control y automatización de Rockwell Automation. "Recientemente migramos nuestros sistemas de control a Rockwell Automation, ya que no solo sumamos nuevos empleados que trajeron consigo un importante conocimiento profundo del entorno Logix, sino que también es el estándar para el mercado de EE. UU., que es donde se dirigen muchas de nuestras exportaciones.
"La solución de Rockwell Automation nos ha proporcionado funcionalidad adicional en comparación con nuestro proveedor anterior, y también nos ha permitido satisfacer los requisitos de los clientes de manera más exhaustiva. En pocas palabras, elimina las preguntas técnicas. Además, la mayoría de las especificaciones de requisitos del usuario (URS) estipulan controles de Rockwell Automation, o incluyen solicitudes funcionales que sabemos que Rockwell Automation puede cubrir.
"La funcionalidad de nuestros sistemas de control ahora nos permite ofrecer casi cualquier cosa que alguien solicite. La conectividad también desempeñó un papel importante en nuestra migración. Nuestro proveedor anterior no ‘hablaba Ethernet’, lo que significa que incluso añadir una impresora no era fácil".
Cumplimiento normativo: ahora y en el futuro
"Por último, el cumplimiento de CFR21 11 es esencial. Como estamos en el mercado médico, tenemos que ofrecer validación e interrogación de los ajustes de los sistemas y capacidades de exportación de datos. Y Rockwell Automation nos da la confianza de que podemos marcar todas las casillas necesarias.
"Los requisitos de los dispositivos médicos (MDC) están en constante crecimiento y es fundamental tener acceso a un sistema de control integral que se pueda consultar para obtener datos operativos. Tenemos que pensar en los próximos cinco a diez años y en lo que será necesario para que los clientes cumplan y sigan cumpliendo".
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