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Brock Solutions es una compañía de soluciones de ingeniería y servicios profesionales especializada en el diseño, la construcción y la implementación de soluciones en tiempo real para organizaciones industriales/de fabricación y de transporte/logística de amplia base en todo el mundo.
The Region of Waterloo es una comunidad de tamaño mediano ubicada en el corazón del cinturón verde del sudoeste de Ontario. Con una población de más de 630 000 personas, The Region of Waterloo es una de las áreas de más rápido crecimiento en Ontario.
- El sistema SCADA y los PLC existentes en más de 157 instalaciones debían modernizarse a la vez que se debía mantener un servicio ininterrumpido de agua
- Había que equilibrar las actualizaciones del sistema a gran escala con la naturaleza crítica del suministro de agua
- Menor tiempo improductivo y mayor eficiencia operacional
- Mayor resiliencia, menores riesgos de conformidad, mayor confiabilidad del servicio
- Transformación exitosa de cinco años, ahora en su fase final
Reto
Modernización de sistemas de agua críticos sin interrupciones
The Region of Waterloo, un municipio regional en el sudoeste de Ontario, proporciona tratamiento de aguas residuales y agua potable a más de 600 000 residentes en tres ciudades y municipios rurales. Para mantener un servicio de alta calidad y cumplir con los estándares industriales en evolución, The Region of Waterloo buscó modernizar su sistema SCADA y su infraestructura PLC.
Si bien el sistema existente funcionaba, carecía de las capacidades avanzadas necesarias para eficiencia, seguridad y resiliencia a largo plazo. El alcance del proyecto era significativo: se debían actualizar 157 instalaciones en una gran zona geográfica y de diversos tamaños y complejidades. Sin embargo, la modernización de la infraestructura de agua crítica planteaba un desafío único: estos sistemas no podían desconectarse sin interrumpir los servicios esenciales.
The Region of Waterloo necesitaba un socio de integración que pudiera superar las complejidades técnicas y operacionales, a la vez que debía lograr una disponibilidad continua del agua. Buscaban un proveedor de soluciones llave en mano capaz de integrar el sistema y suministrar el panel. Brock Solutions fue seleccionado como su socio, lo que marcó el comienzo de una transformación altamente colaborativa de varios años.
Solución
Enfoque colaborativo por fases para las actualizaciones del sistema de agua
Brock Solutions aprovechó su experiencia en sistemas de agua y de aguas residuales para crear un enfoque de modernización a medida y por fases. Mediante el uso de la tecnología de Rockwell Automation, desarrollaron soluciones estandarizadas para diferentes tipos de instalaciones, con uniformidad en toda la red.
En el caso de las instalaciones exteriores más pequeñas, los controladores CompactLogix® con E/S incorporadas ofrecieron una solución optimizada y con mantenimiento. Las instalaciones de tamaño mediano empleaban modelos CompactLogix® más nuevos, mientras que las instalaciones más complejas requerían controladores ControlLogix® con redundancia completa para mayor confiabilidad. Los switches Stratix®, las E/S distribuidas y la topología en anillo digital proporcionaron una comunicación sólida entre sistemas. Estas soluciones estandarizadas permitieron a los operadores trabajar de manera más eficiente en diferentes sitios, lo que redujo el tiempo improductivo y mejoró la resolución de problemas.
Un factor clave en el éxito del proyecto fue la participación continua de las partes interesadas. “La comunicación ha sido un factor clave en el éxito de este proyecto”, afirma Michael Rowinski, gerente sénior y jefe técnico de Brock Solutions.
Desde el principio, Brock Solutions involucró a operadores, técnicos y gerencia en cada fase de la implementación. Las reuniones semanales, los talleres y las sesiones prácticas de prueba ayudaron a que todos, desde los operadores experimentados con décadas de experiencia en IT hasta especialistas en IT dedicados a la protección de la red, pudieran opinar para dar forma a la solución.
Para mitigar los riesgos durante las transiciones de las instalaciones, Brock Solutions empleó estrategias de prueba avanzadas, incluidas simulaciones de gemelos digitales. Las pantallas SCADA y los programas PLC se construyeron y probaron en un ambiente controlado antes del despliegue. Las pruebas de aceptación de fábrica (FAT) permitieron a los operadores interactuar con el sistema en situaciones del mundo real, e identificar posibles problemas antes de que afectaran las operaciones en vivo. Durante las transiciones críticas, se desplegaron sistemas temporales para mantener un servicio ininterrumpido de agua mientras se instalaban nuevos paneles y PLC.
Resultado
Sistemas de agua estandarizados, resistentes y listos para el futuro
Ahora en su fase final, el proyecto de cinco años ha transformado las operaciones de The Region of Waterloo. Al estandarizar las soluciones de automatización en todas las instalaciones, los operadores ahora pueden diagnosticar y resolver problemas con mayor rapidez, lo que reduce el tiempo improductivo y aumenta la resiliencia del sistema. Las capacidades de monitoreo mejoradas proporcionan mejor información sobre el uso del agua, las presiones del sistema y los tiempos de respuesta a las interrupciones y emergencias principales.
Además, la seguridad de red mejorada protege la infraestructura crítica de posibles amenazas cibernéticas. Brock Solutions desempeñó un papel clave para cubrir la brecha de IT/OT, al ayudar a desarrollar un marco de ciberseguridad de OT adaptado a las necesidades específicas de Region de Waterloo.
Más allá de las mejoras técnicas, el éxito del proyecto se basa en una fuerte colaboración y confianza. “Si pudiera enfatizar una cosa, es cuánto trabajo se dedicó a construir la relación entre Brock Solutions y The Region of Waterloo, y a obtener la aceptación de cada persona”, dice Andrew Calder, ingeniero sénior de proyectos de The Region of Waterloo.
Mediante la creación de una cultura de comunicación abierta y aprendizaje continuo, tanto Brock Solutions como The Region of Waterloo expresaron que la modernización no se trataba solo de actualizar la tecnología, sino también de empoderar a las personas. Una gestión de cambios cuidadosa, una capacitación exhaustiva y un compromiso compartido con la resolución de problemas han posicionado a la región para el éxito a largo plazo.
Con la última instalación importante que está a punto de completarse, The Region of Waterloo ha logrado un sistema de administración del agua modernizado y listo para el futuro, que brindará servicio a sus clientes de manera confiable durante décadas.
Publicado 23 de junio de 2025