Rompiendo envolventes: un nuevo enfoque de la seguridad

A menudo se anima a las personas a que “rompan los moldes” para liberarse de las ideas tradicionales y afrontar los retos de una forma innovadora.

La introducción de la filosofía de diseño On-Machine™ ha adoptado esta idea en su sentido más literal. Con este enfoque de diseño, los controles de automatización y otros accesorios que normalmente se sitúan en un envolvente se trasladan directamente a una máquina o una ubicación más cercana a la aplicación.

Puede que crea que las condiciones adversas de una planta o las operaciones industriales no son apropiadas para los dispositivos de panel. No obstante, las soluciones On-Machine son más resistentes y han sido especialmente diseñadas para cumplir los requisitos de las clasificaciones y homologaciones ambientales para el uso en estas condiciones (por ejemplo, mediante el empleo de carcasas con clasificación IP67 de protección frente al polvo y proyecciones de agua). Lo que algunos ingenieros no saben es que también pueden incorporar las ventajas del control On-Machine a sus diseños de sistemas de seguridad.

Ventajas para los fabricantes de maquinaria y los usuarios finales

Al retirar el hardware del envolvente y situarlo cerca de la máquina (descentralización), se pueden reducir considerablemente los requisitos de espacio en el panel para los sistemas On-Machine. También se simplifican los requisitos de cableado, ya que las conexiones del componente se pueden establecer en la máquina en forma de sistemas de conexión rápida preconfigurados.

Los fabricantes pueden aprovechar esta modularidad y conectividad simplificada para producir sus máquinas de una forma más rentable en sus instalaciones, someterlas a pruebas previas y después desmontarlas para su transporte hasta la planta del usuario final. También pueden utilizar el diseño On-Machine para desarrollar máquinas más estandarizadas. Por ejemplo, los sistemas de transportadores, que antes únicamente se ofrecían como grandes sistemas personalizados, ahora se pueden crear y vender como secciones de 10 pies estándar.

Los sistemas On-Machine que emplean conexiones precableadas en lugar de cableado manual pueden ayudar a los usuarios finales del sector de la producción y la industria a reducir los tiempos de puesta en marcha, a aumentar la fiabilidad de los sistemas y a facilitar la resolución de problemas. Los trabajadores no tendrán que rebuscar en un complejo panel durante los tiempos improductivos: en su lugar, podrán aislar los problemas rápidamente y cambiar componentes como los arrancadores y E/S a escala local. Por si esto fuera poco, el carácter plug-and-play de los sistemas On-Machine proporciona a los usuarios finales una mayor flexibilidad para la reubicación de equipos y hace relativamente más sencillas las operaciones de adición de elementos.

Seguridad On-Machine

Cada vez son más los productos de seguridad que permiten a los fabricantes de maquinaria y usuarios finales ampliar sus sistemas On-Machine para cumplir los requisitos de seguridad. De este modo pueden aprovechar todas las ventajas de las soluciones On-Machine sin perjuicio del cumplimiento de las normas sobre seguridad actuales más estrictas.

Por ejemplo, los controladores de seguridad On-Machine como este proporcionan todas las funciones de un controlador de seguridad tradicional con SIL 3, CAT 4, PLe al tiempo que cumplen los requisitos de las clasificaciones y homologaciones globales sobre el grado de protección IP67. Los módulos E/S Safety On-Machine como estos ofrecen ventajas similares y se pueden instalar en cualquier sitio en la máquina, incluso cerca de los sensores y accionadores, acortando así el recorrido de los cables y reduciendo los costes de cableado.

Los switches Ethernet instalados en la máquina como este también pueden resultar muy prácticos, ya que proporcionan conectividad de red en aplicaciones en las que el espacio en el armario para las redes del sistema es mínimo o inexistente, así como para las operaciones que requieren aplicaciones ampliamente distribuidas.

En la sección de Diseño de máquinas podrá leer un artículo que contiene más información sobre las ventajas de la seguridad On-Machine y consideraciones de diseño importantes para su implementación.