A pesar de la gran demanda, la industria de neumáticos está pasando por momentos difíciles. Aunque se espera que el mercado de neumáticos crezca a un ritmo anual de más de 6% hasta el 2027, la industria sigue sufriendo problemas relacionados con la cadena de suministro como consecuencia de la pandemia.
Si usted es como muchos de los fabricantes de neumáticos que he conocido recientemente, también se enfrenta a una escasez de mano de obra sin que se vislumbre su fin. Los trabajadores en que ha confiado durante décadas están abandonando la fuerza laboral en números nunca antes vistos. Y a pesar de la oferta de mayores sueldos y otros incentivos es difícil cubrir estas vacantes.
¿La solución? Ahora puede crear un nuevo paradigma que depende menos de la mano de obra y que además optimiza continuamente el proceso.
La visión: desde la automatización hasta la autonomía
El péndulo tecnológico en toda la industria de neumáticos comienza a inclinarse de la automatización tradicional hacia las operaciones autónomas, producto de los avances en inteligencia artificial (IA) y tecnología de aprendizaje automático.
¿Cuál es la diferencia fundamental? Un sistema de automatización se programa para desempeñar tareas sin intervención humana, mientras que un sistema autónomo añade la capacidad de aprender cómo llevar a cabo tareas con mayor eficacia al aprovechar las técnicas de aprendizaje suplementario.
Dicho de otra forma, un sistema autónomo se diseña para reproducir la capacidad cognitiva que los seres humanos dan por sentada cuando aprendemos y tomamos decisiones respecto a nuestras actividades diarias como, por ejemplo, cuando conducimos un automóvil.
Piense en esto por un momento. ¿Cómo se acerca usted a una señal de pare? Calcula de manera intuitiva la presión de frenado óptima que desea aplicar al pedal una vez que ve la señal. Y a medida que se va acercando, probablemente ajuste la presión de frenado en función de su vista y de su percepción de la velocidad del vehículo a fin de asegurarse de que el vehículo se detenga por completo al llegar a la señal. Durante cada paro, usted evalúa instintivamente su rendimiento y refuerza su comprensión para mejorar su capacidad de detener el vehículo en el futuro.
Con la tecnología de control autónomo, podemos implementar estas mismas capacidades de aprendizaje suplementario en las máquinas de toda su planta de neumáticos.
El poder de la optimización de bucle cerrado
Los sistemas autónomos utilizan capacidades de detección, datos y modelado en tiempo real para hacer predicciones, y posteriormente usan la optimización de decisiones para efectuar ajustes en tiempo real en las máquinas que producen los resultados deseados, tales como la producción uniforme de un producto de alta calidad. Un bucle cerrado de retroalimentación refuerza los resultados óptimos.
La optimización de bucle cerrado puede ser un cambio radical en las plantas de neumáticos donde muchas aplicaciones son muy difíciles de mejorar debido al comportamiento de los materiales viscoelásticos.
Hoy en día, se espera que los operadores reaccionen ante variaciones de la materia prima y perturbaciones ambientales, lo que conduce a dramáticas fluctuaciones en el rendimiento con base en el nivel de destreza. De hecho, he visitado plantas donde la productividad varía hasta un 50% dependiendo del operador que hace funcionar el equipo.
Usted conoce la razón. El operador con experiencia ha adquirido una comprensión casi intuitiva de la máquina y sabe ajustar los parámetros para mantener las especificaciones. El nuevo operador desconoce esas tácticas avanzadas.
El control autónomo ayuda a impulsar un rendimiento y calidad uniformes a pesar de las diferencias en la competencia de los operadores. Y más allá de todo esto, el control autónomo permite un nivel de mejoras continuas que es imposible de alcanzar en los sistemas que dependen de la intervención manual.
Logrando mejoras en el rendimiento, hoy
El control autónomo puede implementarse en prácticamente todas las aplicaciones de la planta de neumáticos, y las empresas innovadoras ya están disfrutando de mejoras importantes en el rendimiento.
