Haciendo realidad la automatización para los almacenes existentes

El desafío de la automatización para los almacenes existentes

En el ámbito de la automatización, las instalaciones de nueva construcción, concebidas para la automatización, suelen acaparar toda la atención. Estas instalaciones están diseñadas con pisos lisos, pilares estratégicamente colocados y otros elementos de infraestructura preparados para una integración perfecta con la robótica y otras tecnologías. El proceso de implementación de la automatización en estas instalaciones es relativamente sencillo porque se diseñaron para ser automatizadas.

Cartesian Kinetics, un miembro OEM de nivel bronce de la Rockwell Automation Partner Network, reconoció una realidad que los líderes de automatización no han abordado. Estas nuevas construcciones representan solo una fracción de los centros de distribución y cumplimiento que operan en la actualidad. En todo EE. UU., se construyeron hace décadas más de 25000 almacenes que funcionan con éxito, pero no tienen los requisitos de infraestructura para la automatización moderna. De hecho, tienen una infraestructura que hace que la implementación de la automatización sea un desafío: pisos irregulares, sistemas de estanterías manuales y flujos de trabajo operativos profundamente arraigados.

Para los operadores de almacenes que gestionan instalaciones antiguas, “automatizar los procesos es como cambiar una rueda con el auto en marcha”, afirma Jayendran Balasubramanian, cofundador y director general de Cartesian Kinetics. Deben mantener las operaciones diarias mientras se enfrentan a obstáculos que dificultan la adopción directa de la robótica.

Además, los flujos de trabajo de logística y cumplimiento son intrínsecamente impredecibles, a diferencia del ritmo constante de la manufactura. Los operadores de cumplimiento se enfrentan a dificultades para confiar en que la automatización pueda manejar la naturaleza aleatoria de los pedidos y las entregas y mejorar la productividad.

Al mismo tiempo, el aumento de la demanda de comercio electrónico y las expectativas de los consumidores de una entrega más rápida están impulsando la necesidad de automatización como nunca antes. Los operadores se enfrentan al doble desafío de mantenerse competitivos y, al mismo tiempo, abordar las limitaciones únicas de sus instalaciones.

Modernización de almacenes existentes con una solución de automatización personalizada

Cartesian Kinetics trabajó con Rockwell Automation para desarrollar soluciones que se integran en los almacenes existentes y mejoran la colaboración entre humanos y máquinas. Una de las tecnologías clave implementadas fue el software de gemelo digital Emulate3D™. El software de gemelo digital Emulate3D™ permite a Cartesian Kinetics crear réplicas virtuales de las operaciones de almacén, lo que permite a los clientes simular escenarios del mundo real y predecir el impacto de diversos factores, como los días de compras de pico o las interrupciones de la cadena de suministro. Esta tecnología ha sido fundamental para ayudar a los clientes a probar y perfeccionar las soluciones antes de invertir en hardware físico, reduciendo así el riesgo y el costo.

Cartesian Kinetics también adoptó la Rockwell Automation ICT. A diferencia de la robótica que depende de ruedas, la ICT aprovecha la levitación magnética para un movimiento preciso. Este diseño permite que los sistemas de automatización naveguen por los sistemas de estanterías existentes, por imperfectos que sean, eliminando la necesidad de renovaciones de infraestructura costosas y disruptivas.

El uso de ICT por parte de la empresa prioriza la productividad humana. Ahora los robots entregan múltiples contenedores a los trabajadores estacionarios, lo que les permite procesar los pedidos de forma más eficiente. Este enfoque de "mercancías a la persona" reduce la fatiga y la carga cognitiva de los trabajadores, creando operaciones más fluidas y reduciendo los errores.