Shawpak se formó en 2013 cuando David Shaw, director general, concluyó que las máquinas de termoformado, tradicionalmente de 6 m de largo y lineales, podían condensarse en un espacio más pequeño, pero con la misma producción; una idea que finalmente dio lugar al termoformador rotativo revolucionario de la empresa.
A diferencia de los termoformadores lineales tradicionales, la máquina de termoformado rotativa de Shawpak utiliza un tambor para formar, llenar y sellar los dispositivos médicos. Al utilizar un tambor, el tamaño de la máquina se puede reducir considerablemente, lo que significa que ocupa mucho menos espacio en la sala limpia.
Amplio portafolio
El termoformador Shawpak, que viene en una gama de tamaños, puede producir paquetes rígidos y flexibles, y se une al portafolio de la empresa junto con máquinas de bolsas (sello de tres y cuatro lados), máquinas de blíster rígidas, selladoras de bolsas de escritorio, máquinas de transporte y máquinas de termoformado lineal.
Según Tony Crofts, director de ventas y marketing: “Nuestras máquinas suelen ser adquiridas por empresas de fabricación de dispositivos médicos, farmacéuticas y empresas de robótica/automatización para integrarlas en sus líneas de empaque. El tamaño del termoformador de tambor es muy atractivo para los clientes, debido al costo elevado del espacio en salas limpias. Pueden instalar varias máquinas basadas en tambor en el espacio que ocupa una máquina lineal tradicional.”
Flexibilidad y sostenibilidad
“La flexibilidad de la herramienta también es importante, y las nuestras ofrecen procedimientos sencillos para intercambiarlas, lo que reduce el tiempo improductivo. La sostenibilidad es algo fundamental también, y estamos orgullosos de que nuestra máquina rotativa no genere ningún residuo al fabricar envases de blíster flexibles. El ancho del material es el mismo que el de la herramienta, por lo que los envases se fabrican sin ningún desperdicio, lo que no solo ahorra dinero, sino que también elimina la necesidad de un contenedor de residuos. La máquina también es monofásica, así que no requiere infraestructura eléctrica especial.”
La empresa, que recientemente migró todas sus soluciones de sistema de control a Rockwell Automation, también fue un ejemplo durante y después de la pandemia de Covid, al brindar a sus clientes un mayor control sobre sus cadenas de suministro.
“Después del Covid hubo grandes problemas con el suministro de materiales de empaque, especialmente de bolsas”, explica Crofts. “Trabajamos muy de cerca con los clientes, llegamos a la raíz de sus problemas y creamos una máquina para fabricar bolsas que les permitiera eliminar su dependencia de proveedores de bolsas prefabricadas. Esto resultó increíblemente popular, así que buscamos desarrollar otras soluciones, una de las cuales abordó la escasez de envases de blíster rígidos prefabricados.
“A medida que los plazos de entrega se alargaban, supimos que algunos clientes estaban comprando y alquilando locales para almacenar el empaque necesario para la producción futura. Por lo tanto, en una acción similar a la de la máquina de fabricación de bolsas, desarrollamos una máquina para fabricar blíster rígido que los clientes pueden integrar verticalmente en sus líneas y construir paquetes a partir de rollos de material.”
Estándar de la industria de dispositivos médicos
Ambas máquinas (y otras del portafolio de la empresa) utilizan soluciones de sistema de control y automatización de Rockwell Automation. “Recientemente migramos nuestros sistemas de control a Rockwell Automation, ya que no solo incorporamos nuevos empleados que trajeron consigo un conocimiento profundo del entorno Logix, sino que también es el estándar para el mercado de EE. UU., que es donde se dirigen muchas de nuestras exportaciones.
“La solución de Rockwell Automation nos ha proporcionado funcionalidad adicional en comparación con nuestro proveedor anterior, y también nos ha permitido satisfacer los requisitos de los clientes de manera más exhaustiva. En pocas palabras, elimina las preguntas técnicas. Además, la mayoría de las especificaciones de requisitos del usuario (URS) estipulan controles de Rockwell Automation, o tienen solicitudes funcionales que sabemos que Rockwell Automation puede satisfacer.
“La funcionalidad de nuestros sistemas de control ahora nos permite ofrecer casi cualquier cosa que alguien solicite. La conectividad también desempeñó un papel importante en nuestra migración. Nuestro proveedor anterior no ‘hablaba Ethernet’, lo que significa que incluso agregar una impresora no era fácil.”
Cumplimiento normativo: ahora y en el futuro
“Por último, el cumplimiento de CFR21 11 es esencial. Como estamos en el mercado médico, tenemos que ofrecer validación e interrogación de los ajustes de los sistemas y las capacidades de exportación de datos. Y Rockwell Automation nos da la confianza de que podemos marcar todas las casillas necesarias.
“Los requisitos de los dispositivos médicos (MDC) están en constante crecimiento y es fundamental tener acceso a un sistema de control integral que se pueda consultar para datos operativos. Tenemos que pensar en los próximos cinco a diez años y en lo que se requerirá para que los clientes sean y sigan siendo conformes.”
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