Superior Trim es un proveedor destacado de productos de molduras interiores de alta calidad para la industria de camiones pesados y vehículos recreativos.
- Mejore los procesos complejos de bajo volumen
- Logre el ROI de la inversión en innovación
- Automatice e integre equipos y procesos
- Plex Smart Manufacturing Platform™
- Mayor calidad de los productos
- Mejor inventario
- Menos desechos
- Menos ingreso manual
- Menos tiempo de capacitación de empleados
- Menores costos de mano de obra directa
Tyler Johnson es presidente y Tammy Cooper es gerente de sistemas de IT de Superior Trim, un proveedor líder de productos de molduras interiores de alta calidad para los mercados de camiones pesados y vehículos recreativos. Conocida por su innovación, calidad y servicio, Superior Trim ha ganado numerosos premios de clientes y de la industria.
La empresa utiliza más de una docena de procesos, incluidos el moldeo por inyección, termoformado, moldeo por compresión 3D y corte por chorro de agua en sus siete plantas de fabricación en Ohio, Tennessee y México.
Desafío
Mejorar e innovar continuamente procesos complejos de bajo volumen
"La mayor parte de lo que hacemos son artículos de alta complejidad y bajo volumen, como techos, alfombrillas, literas y cortinas. La mayoría de nuestras piezas tienen muchas opciones que los clientes pueden pedir", dice Johnson. "Intentamos encontrar formas de innovar e integrar nuestro equipo – automatizar sin tener un montón de costos, lo que nos llevó a la transformación digital."
Solución
Automatice e integre equipos y procesos
Superior Trim ha utilizado el Plex Smart Manufacturing Platform™ de Rockwell Automation desde 2007 para impulsar la innovación y la transformación digital en sus operaciones y procesos. Recientemente, utilizaron Plex para resolver un problema con las alfombrillas del piso.
"Producíamos entre 150 y 180 tapetes por día, y el operador tenía que ingresar manualmente el programa que se iba a utilizar para cada tapete. Muchos de los tapetes son prácticamente iguales. Puede que tengan un solo corte diferente", explica Cooper. Confiar únicamente en una inspección visual podría resultar en errores.
"Decidimos revisar el proceso y buscar áreas que pudiéramos mejorar", dijo Cooper. "¿Podemos integrar? ¿Podemos enviar una señal a esta pieza de maquinaria y obtener la confirmación de que hemos producido la pieza, que cumple con los estándares de calidad y está lista para etiquetarla y enviarla?"
La solución fue crear un sistema que ingresara automáticamente el programa para que el chorro de agua cortara, en una secuencia especificada. El chorro de agua ahora extrae de más de 9000 archivos automáticamente usando EDI al que se accede a través de Plex, asegurando que el archivo se corte correctamente cada vez. Al integrar los procesos de corte y secuenciamiento por chorro de agua, Superior Trim pudo eliminar la entrada manual de números de archivos de corte.
Tras el éxito de la iniciativa de chorro de agua, Superior Trim continuó identificando otros equipos y procesos que se beneficiarían de la automatización. Una oportunidad fue utilizar Plex para implementar un sistema Lightguide totalmente integrado como parte del ensamblaje de paneles.
"Lightguide es una herramienta de capacitación de realidad aumentada que ilumina el siguiente componente de ensamblaje que un operador debe tomar, le muestra dónde va y luego verifica que todo esté allí", dice Johnson. "Una vez que el sistema confirma que la pieza cumple con las especificaciones, el operador 'gana' una etiqueta impresa para esa pieza".
Dado que el sistema está integrado con Plex e informa la producción de contenedor por contenedor, retiene automáticamente las piezas que no pasan la inspección visual de las instrucciones de trabajo.
Resultado
Mejoras drásticas en la calidad y la satisfacción de los empleados
"En las líneas donde hemos integrado con éxito, el retorno de la inversión está ahí sin duda. Los desechos, la calidad y la mano de obra han mejorado drásticamente", dice Johnson. "Y hace que los operadores estén más contentos y ayuda a la retención, lo cual es enorme".
Con sus capacidades automatizadas de registro de la producción e inspección, Superior Trim ha reducido los tiempos de capacitación de los empleados y ha aumentado la eficiencia, mejorado el inventario y reducido los desechos. Además, los costos laborales directos anuales disminuyeron de 9.0 % a 7.8 %. Todo esto ha ayudado a posicionar a Superior Trim para un crecimiento significativo.
El consejo de Cooper para otras empresas que buscan mejorar los procesos mediante la transformación digital es comenzar poco a poco e incluir a todo el equipo.
"Lo que nos funcionó fue que comenzamos en tres ubicaciones y elegimos una máquina en cada planta", explica Cooper. "No pienses que no se puede hacer. Puedes hacerlo, pero tienes que tener el equipo de personas que te ayude".
Obtenga más información sobre cómo Superior Trim utilizó soluciones de smart manufacturing para mejorar los procesos y convertirse en el 2023 Plex Transformer Impact Award Winner.
Publicado 25 de septiembre de 2024