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Junto con la necesidad de alimentar a la creciente población, se reconoce el impacto que los aumentos necesarios en la producción tienen sobre el medioambiente. La mayor concentración y el crecimiento elevado de la población provocan un aumento en el consumo de energía necesario para impulsar la producción, un aumento de los desechos en los vertederos y el agotamiento de los recursos naturales.
En este escenario, los fabricantes tienen la responsabilidad de equilibrar la necesidad de satisfacer la demanda creciente con operaciones seguras y sustentables al costo más bajo posible.
La mayoría de los fabricantes está empezando a hacer algún tipo de seguimiento del consumo de energía, ya sea a nivel del sitio o en líneas de producción específicas. Mediante el monitoreo del consumo, estas empresas pueden realizar cambios en las operaciones para reducir el consumo de energía y los costos.
El acceso a los datos históricos también permite que el personal de gestión afronte los problemas intermitentes o persistentes relacionados con la calidad de la alimentación, como las bajadas de voltaje o los armónicos. Gracias a esto, permiten ahorrar miles de dólares en equipos dañados o productos de mala calidad, y evitar multas relacionadas con problemas del factor de potencia en la red de energía.
Este tipo de monitoreo y análisis de datos es fundamental para hacer mejoras. Después de todo, no se puede mejorar aquello de lo que no se tiene registro. Los fabricantes del equipo original pueden ayudar a sus clientes a enfocarse en los próximos avances.
Los datos visibles y procesables de agua, aire, gas, electricidad y vapor les permiten a los gerentes y operadores detectar y resolver problemas continuamente. Es especialmente importante proteger las ganancias continuas porque la gestión mejorada del consumo de energía no necesariamente ofrecerá mejoras sustanciales de inmediato.
La gestión energética es un maratón, más que una carrera de velocidad, y los ahorros se miden en incrementos por hora y por día: ¿Cuándo y por qué una máquina excedió el uso de energía típico? ¿Por qué el cambio de un equipo causó sobretensiones en la puesta en marcha? ¿Por qué el cambio de un componente extendió el ciclo de producción en un período de uso pico?
La visibilidad es la única manera práctica de hacer un seguimiento del progreso. Mientras los comportamientos dependen de la observación e intervención humanas, que involucran a gerentes e integrantes del equipo que realizan actividades de planificación, ejecución, verificación y ajuste, la clave para las mejoras aceleradas de eficiencia energética reside en los datos que fluyen hacia, a través y desde los equipos.
Publicado 22 de mayo de 2014
