Un enfoque habilitado para 5G: cómo ayuda a los fabricantes a construir la planta del futuro

La tecnología nunca se detiene. El cambio es inevitable, ya que las tecnologías dominantes del momento acaban dando paso a nuevas olas de innovación que impulsan una industria hacia adelante. Esta tendencia está actualmente en juego en el mundo de la fabricación y las operaciones B2B, ya que la 4G, el estándar de comunicaciones dominante de la última década, está siendo sustituida por la 5G.

Aunque la 5G acabará siendo sustituida por la siguiente generación, en este momento ofrece a los fabricantes la promesa de ser una tecnología inalámbrica viable para aumentar e incluso sustituir las conexiones de red industrial por cable tradicionales. Esto tiene el potencial de ser un cambio de paradigma que puede ayudar a definir y construir las fábricas del futuro. Un cambio que ayuda a reducir los gastos y el tiempo de lanzamiento al mercado, a la vez que mejora la flexibilidad organizativa y las comunicaciones.

Para los fabricantes, la 5G es ahora un facilitador de la transformación digital en la fabricación inteligente para ayudar a ofrecer resultados empresariales que van desde fomentar la agilidad hasta mejorar la sostenibilidad. Las operaciones industriales pueden aprovechar el auge de la 5G para satisfacer su necesidad de conectividad inalámbrica de alto rendimiento y utilizarla para evolucionar hacia una empresa más conectada.

Flexibilidad en un mundo 5G

La fábrica del futuro se construye sobre una base de flexibilidad. Los últimos años han puesto de manifiesto la necesidad de poder adaptarse rápidamente para hacer frente a una situación cambiante y han demostrado que la capacidad de mantener la capacidad operativa durante los momentos de flujo es fundamental para el éxito.

Esto podría implicar la alteración de las máquinas para producir un producto final diferente o la modificación de los sistemas para incorporar nuevos diseños, pero siempre se reduce a tener la flexibilidad operativa necesaria desde el principio.

5G ofrece esta flexibilidad y agilidad en una planta al acortar los plazos de obtención de información basada en datos y la transferencia fluida de datos de forma rápida, ya sea de máquina a máquina o de máquina a robot. Un elemento clave que puede proporcionar 5G es la tecnología de comunicación de baja latencia, mayor fiabilidad y mayor capacidad en comparación con las generaciones anteriores de redes móviles, lo que significa que se pueden transmitir más datos de forma más rápida y con menos retraso. Esto es importante para permitir la colaboración entre dispositivos y sistemas en tiempo real para operar de forma eficaz y mitigar el tiempo improductivo no planificado, que puede ser extremadamente costoso para los fabricantes.

Habilitación de comunicaciones inmediatas

Sin embargo, para lograr un mayor nivel de flexibilidad, las comunicaciones deben ser instantáneas. Con más máquinas autónomas que operan de forma independiente y vehículos no tripulados que se vuelven comunes en la planta, las comunicaciones entre operadores y máquinas adquieren una mayor prioridad. En la era de la fabricación inteligente, donde la flexibilidad y la agilidad son primordiales, la capacidad de comunicarse de forma inmediata y precisa es muy importante cuando las necesidades cambian.

Aquí, 5G puede ser un habilitador para comunicaciones sin interrupciones. Los mensajes de baja latencia, en los que un robot puede comunicarse con un marco de operador centralizado sobre las operaciones requeridas, permiten a los fabricantes tener una mayor visibilidad de todo un proceso. Pero todo esto se construye sobre comunicaciones confiables. Actualmente, las comunicaciones pueden ejecutarse en todos los escenarios de una planta, ya sea a través de Wi-Fi de bucle cerrado o de cables, sin embargo, se puede lograr más a través de la comunicación inalámbrica.

Al crear una malla inalámbrica de comunicación de cientos, e incluso potencialmente miles, de sensores, actuadores y máquinas, se pueden lograr comunicaciones sin interrupciones entre humanos y máquinas para ayudar a definir la fábrica 5G del futuro.

La fuerza laboral 5G

Con comunicaciones más rápidas entre máquinas, también se producen comunicaciones más rápidas entre personas. La fábrica del futuro es aquella que facilita el trabajador conectado. En el futuro, no se trata simplemente de conectar a un trabajador con una máquina o un activo, sino también de conectar a las personas entre sí.

Con una fuerza laboral más móvil y dispersa, las operaciones fluidas requieren comunicación en tiempo real. Esto ayuda a los trabajadores a entender dónde se les necesita a continuación o cuál será su próximo trabajo, todo ello facilitado con las capacidades inalámbricas 5G. Incluso si reciben estos mensajes o asistencia de otro trabajador que está potencialmente a miles de kilómetros de distancia. En pocas palabras, 5G elimina las fronteras geográficas y hace que el mundo sea un lugar más conectado para trabajar.

5G también puede permitir una planta más segura para los trabajadores. Los trabajadores pueden llevar dispositivos y chips variables en sus bolsillos que son sensores híbridos que requieren comunicaciones inalámbricas para alertarlos cuando se acercan demasiado a una máquina o entran en un área que es potencialmente peligrosa para ellos. Con estos sensores en su lugar y comunicándose en tiempo real, los problemas se pueden detectar antes de que ocurran y, por lo tanto, se pueden prevenir.