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Durante gran parte de la última década, los líderes de fabricación han intentado adoptar procesos más orientados a lo digital y construir una visión de Industria 4.0 para su empresa. Si bien la tecnología para hacer esto posible se ha vuelto más disponible, por lo general han enfrentado obstáculos en lo que respecta a la conexión de las tecnologías y la integración entre las funciones empresariales.
Las razones por las que las empresas necesitan un enfoque conectado nunca han sido tan evidentes. En medio del confinamiento repentino de marzo, los líderes se dieron cuenta de lo bien preparadas (o no) que estaban sus empresas para continuar con sus operaciones, en función de la facilidad con la que el personal podía acceder a los sistemas empresariales y colaborar en un entorno desconocido de trabajo en casa y personal mínimo.
En este nuevo entorno, la agilidad debe ser un pilar de los sistemas empresariales. Este cambio no suele manifestarse en una o dos funciones empresariales, sino que requiere un enfoque holístico que reúna a personas, procesos y tecnologías. La gestión del ciclo de vida del producto (PLM) presenta una oportunidad para respaldar este enfoque holístico, unificado por un hilo digital de extremo a extremo.
¿Qué es PLM?
PLM se relaciona con la forma en que las organizaciones introducen nuevos productos en el mercado, gestionan los datos de productos a lo largo de un ciclo de vida, colaboran con los proveedores, responden a las tendencias y restricciones del mercado, planifican la producción y mucho más. En resumen, es la forma en que las personas y los procesos interactúan dentro de un proceso de desarrollo de productos, respaldados por la tecnología.
En el núcleo de un sistema PLM se encuentra una representación digital en evolución de un producto físico que finalmente se lanzará al mercado. Una estructura de producto gestionada respalda la representación digital y actúa como un constructo para asociar todos los artefactos y activos que normalmente constituyen un diseño y, en última instancia, describen el producto final. A lo largo de este ciclo de vida, el impacto del cambio puede evaluarse y ejecutarse continuamente, lo que garantiza que todos los interesados se incorporen al proceso de desarrollo de productos.
Un sistema PLM suele existir dentro de un panorama empresarial que incluye otras inversiones en tecnología, como sistemas ERP, MES y CRM, y puede conectarse a estas fuentes de datos a lo largo del recorrido del producto. A medida que los diferentes procesos de producción evolucionan y maduran a diferentes ritmos, un sistema PLM le permite tener en cuenta la gestión de la madurez al comprender dónde se encuentran los objetos empresariales en su propio ciclo de vida y en el ciclo de vida general.
The Connected Enterprise®
El poder de estos sistemas converge en la idea de la Industria 4.0. Los fabricantes han hablado de ella durante años y, por lo general, han ido dando pasos para habilitar tecnologías como el Internet de las cosas (IoT), la realidad aumentada (AR) y los gemelos digitales en sus entornos de producción.
Con PLM, podemos diseñar y obtener un hilo digital que recorra el ciclo de vida del producto y permita integrar una multitud de fuentes de datos diferentes. Pero lo que es más importante, los datos de PLM que tradicionalmente solo habrían sido dominio del departamento de ingeniería ahora pueden estar disponibles para las partes interesadas a través de los límites funcionales. Esto crea un medio de maximizar el valor que las organizaciones obtienen de un conjunto completo de inversiones en tecnología. Todas estas son fuentes de información poderosas por derecho propio, pero cuando se integran, es cuando las organizaciones pueden comenzar a explorar realmente el potencial de innovar.
Ahora, con las restricciones en torno a la COVID-19, existe una necesidad más urgente de contar con sistemas accesibles y conectados para gestionar el flujo de datos a lo largo de un ciclo de vida y de una empresa. Las organizaciones que no cuentan con PLM y que todavía dependen de hojas de cálculo y conjuntos de herramientas desconectadas para sus actividades de ingeniería probablemente hayan tenido dificultades este año para reorganizarse rápidamente a fin de permitir la continuidad de las operaciones. Sin duda, estas organizaciones tendrán en cuenta los retos que plantea la COVID-19 y comenzarán a reevaluar el valor de un enfoque empresarial de PLM.
Impulsar su PLM
Si su organización está considerando una inversión en PLM, aquí hay tres cosas clave que debe tener en cuenta para ayudar a definir un enfoque.
1. PLM se trata de un cambio empresarial, no solo de tecnología
La tecnología es claramente una parte importante para permitir el cambio, pero el cambio cultural, el cambio de personal y el cambio de límites organizativos son igual de importantes. Para ser eficaz, PLM no puede estar aislado dentro del departamento de ingeniería; debe ser un esfuerzo de toda la organización. Como se ha dicho, PLM se trata realmente de personas y procesos, respaldados por la tecnología; la necesidad y el valor empresarial deben estar en primer plano, lo que debería resultar en algo más que una solución tecnológica.
Por supuesto, los líderes tecnológicos de nivel C desempeñarán un papel importante en la transición hacia una metodología más fluida y ágil que trascienda las funciones y las disciplinas. Después de todo, los objetivos de un enfoque de PLM –ahorrar dinero, reducir riesgos en las inversiones, abrir nuevas fuentes de ingresos y aumentar la rentabilidad y el margen– se alinean bien con sus propias metas. Por lo tanto, para lograr un amplio alcance y aceptación, realmente se necesita el patrocinio de nivel C para enfatizar que se trata de una iniciativa empresarial, no simplemente un esfuerzo de ingeniería.
2. PLM puede respaldar sus objetivos de Industria 4.0
Lo que tienen en común los diversos componentes de un entorno preparado para la Industria 4.0 son los datos. Sin embargo, estos datos no residen en un solo lugar, equipo o función. Varias funciones de una organización pueden unificarse mediante un hilo digital coherente: desde los ingenieros de diseño que crean prototipos en CAD, los ingenieros de fabricación que aprovechan las definiciones basadas en modelos incorporadas en el diseño, hasta los equipos de ventas y marketing que exponen gemelos digitales derivados de representaciones digitales cuando se reúnen con sus clientes potenciales y clientes. Un sistema PLM empresarial puede gestionar este hilo digital coherente, junto con todos los activos y actividades de desarrollo de productos asociados, a la vez que proporciona acceso continuo a la información de desarrollo de productos para todas las partes interesadas y participantes, en un entorno colaborativo seguro.
Las mejores empresas hoy en día se aseguran de que el diseño de productos esté limitado por la capacidad de fabricación; no tiene sentido desarrollar un diseño elaborado solo para descubrir que el producto en sí no se puede fabricar con fines de lucro, o en absoluto. Las actividades de planificación de fabricación temprana se pueden habilitar dentro de PLM para garantizar que el conjunto de datos rico gestionado dentro del sistema esté disponible aguas abajo, y esté completamente alineado con el diseño en evolución por un lado, pero también con las capacidades de fabricación de las plantas y la cadena de suministro de una organización por el otro, todo dentro del marco de la gestión de cambios empresariales.
3. La transformación digital nunca se termina
Según Forrester, el 21% de los ejecutivos cree que su transformación digital está completa. Esta mentalidad puede ser peligrosa, ya que la innovación debe ser una parte continua de su estrategia de productos. Un enfoque de PLM puede ayudar a reforzar los bucles de retroalimentación positiva que le permiten crear prototipos y probar nuevos productos en función de la toma de decisiones basada en datos como parte de un hilo digital integrado.
Las iniciativas de transformación digital pueden y de hecho se estancan, pero hay algunos pasos que hay que considerar para garantizar el éxito, especialmente cuando PLM está en el centro de una estrategia de transformación digital. Hay que tener una visión ambiciosa, pero un plan de implementación realista, ya que hay etapas típicas que hay que atravesar al implementar PLM. Cada etapa requiere un diseño y una implementación cuidadosos, y no se debe apresurar.
Y, por supuesto, no se puede pasar por alto la capacitación y la adopción. PLM, como parte de una iniciativa de transformación digital, es casi siempre una nueva forma de trabajar y puede seguir siéndolo a medida que se despliegan más capacidades. Sin las personas, los procesos y la tecnología por sí solos no constituyen un enfoque sólido de PLM.
Apoyo a su transformación
PLM es sumamente útil en el ámbito de la fabricación, pero no se está utilizando plenamente en la actualidad. Por eso estamos tan entusiasmados de trabajar con Rockwell Automation para ayudar a las organizaciones a unir la ingeniería y la fabricación, y a compartir mejor la información entre los límites funcionales.
La experiencia de PTC y Rockwell es ideal para las empresas que entran en el ámbito de la Industria 4.0. Juntos, ayudamos a los fabricantes a diseñar, construir, mantener y mejorar sus entornos de producción de una manera que aproveche el valor de estas tecnologías innovadoras.
La fortaleza de nuestra asociación radica en los aprendizajes y experiencias conjuntos, que implementamos para ayudarle a definir una solución de extremo a extremo para un mundo empresarial cada vez más conectado.
Publicado 18 de noviembre de 2020
