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Muchas empresas están considerando modernizar su producción, utilizando elementos de automatización y optimización de la llamada Industria 4.0.
Se trata de una inversión importante, con un uso planificado durante muchos años (no es raro que la vida útil prevista sea de 15 a 20 años).
Por supuesto, el enfoque más sencillo sería comprar nuevas tecnologías de producción: máquinas totalmente automatizadas, robots, transportadores y software que gestionen y optimicen la producción, sin necesidad de considerar las limitaciones de los equipos actuales, a menudo obsoletos.
No obstante, muchas empresas no pueden permitirse una inversión así. Por eso nos preguntan si podemos encontrar soluciones que acerquen sus negocios a Industry 4.0.
En la mayoría de los casos, existe una solución adecuada. Pero antes de que la gerencia de una empresa pueda empezar a considerar una solución específica, debe responder a varias preguntas clave.
Alinee sus expectativas con la realidad
Como con cualquier otro proyecto, es necesario considerar, desde el principio, qué beneficios debe aportar la automatización de la producción.
Por ejemplo, ¿queremos comprender mejor el proceso de producción y los indicadores clave de rendimiento (KPI)?
¿Queremos optimizar el proceso de producción sobre la marcha, producir más o mejorar la calidad?
¿Planeamos una automatización total o solo parcial? Un incentivo frecuente para una mayor automatización es la escasez crítica de empleados, en la que la empresa necesita producir el mismo volumen o uno mayor, pero tiene un acceso limitado a los talentos.
Las respuestas a las preguntas anteriores ayudan a la gerencia a decidir qué solución de automatización necesita. Si la empresa no cuenta con sus propios expertos en automatización, es mejor recurrir a consultores externos en esta etapa inicial. Las expectativas y demandas de la gerencia deben alinearse con la realidad y las posibilidades objetivas.
Además, la etapa de consideración también es un momento para abordar otros aspectos relacionados con la automatización que a menudo se pasan por alto. Estos suelen estar relacionados con los recursos humanos.
Una mayor automatización nos permite producir con menos empleados, y esos trabajadores necesitan tener conjuntos de destrezas muy diferentes. Si la empresa no está segura de si tiene ese tipo de personal o si podría conseguirlo, entonces la automatización debe ir acompañada de la readaptación o la contratación de nuevos trabajadores.
Como alternativa, ¿ha llegado el momento de empezar a considerar la subcontratación o la externalización de ciertos aspectos de la automatización? Por ejemplo, es habitual que una empresa externa especializada se encargue de las reparaciones y el mantenimiento.
¿Está su empresa preparada?
Tras resolver los problemas básicos relacionados con la modernización y la automatización de la producción desde el punto de vista de la gestión, y antes de comenzar la implementación en sí, también es vital determinar si se cumplen los requisitos técnicos básicos para la operación y si eso podría cambiar en el futuro.
Por ejemplo, ¿dispone de suficiente potencia de entrada? ¿Dispone de una infraestructura de red de datos adecuada y segura? ¿O necesitará realizar más inversiones?
¿Dispone de suficiente espacio para las nuevas tecnologías en su planta? Y, sobre todo, ¿la nueva implementación cumplirá con todas las normas y requisitos relativos a la seguridad operacional y la seguridad de la producción?
A menudo, lo mejor es cooperar con expertos y consultores con experiencia en proyectos similares durante todo el proceso de preparación y realización de un proyecto de este tipo. También le recomendamos que considere crear un modelo detallado de la instalación de producción y su funcionamiento.
Dicho modelo permitiría resolver muchas preguntas con antelación y evitar muchos problemas que podrían surgir solo después de que el proyecto esté en marcha o, peor aún, una vez que todo esté en funcionamiento.
Invertir en automatización moderna, ya sea en forma de nuevas capacidades de producción o de capacidades modernizadas, es un paso esencial que determinará la dirección y la competitividad de una empresa.
Por lo tanto, estos proyectos requieren un enfoque integral, ya que la simple adquisición de nuevas tecnologías no le permitirá alcanzar sus objetivos.
Publicado 30 de diciembre de 2019
