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El proceso de carbón activado forma parte del proceso de filtrado y lavado con ácido que MSG utiliza para extraer oro del mineral tras triturarlo y molerlo. En general, AngloGold es el mayor productor de oro de Brasil. La mina MSG representa aproximadamente el 10% de la producción global de la empresa de 3.8 millones de onzas por año de 14 minas en 10 condados, y representa entre el 10 y el 15% de la producción total de oro en todo el mundo.
Basada en gran medida en la tecnología de Rockwell Automation, la arquitectura de automatización original del proceso de carbón activado incluía una CPU L73, siete paneles de E/S remotas, 1115 puntos de E/S, un centro de control de motores (MCC) que se comunicaba con 63 motores a través de EtherNet/IP, un servidor FactoryTalk® con 10 gráficos de procesos y una estación de ingeniería que ejecutaba el software ControlLogix® y FactoryTalk Studio.
MSG adoptó PlantPAx DCS porque les permitió aprovechar la biblioteca de objetos de procesos de Rockwell Automation, que cumple con las normas internacionales y las mejores prácticas que ayudaron a acelerar el proceso de modernización.
Según Almeida, MSG migró sus estaciones independientes a la arquitectura cliente/servidor e implementó un servidor redundante. También reprogramaron sus antiguas CPU SLC-500 para el nuevo DCS, lo que facilitó el mantenimiento con un estándar a nivel de toda la planta.
Cambios culturales
Para adoptar interfaces hombre-máquina más sencillas y fáciles de usar con el DCS en la mina, Almeida informó que el equipo de Tagna y AngloGold tuvo que superar cierta resistencia cultural a rediseñar las pantallas coloridas pero poco eficaces. Finalmente, optaron por un diseño con pantallas más limpias, en escala de grises y conformes con ISA101, que se centran más en el proceso y resaltan información importante de las operaciones con un uso limitado y específico de colores vivos.
Implementaron un mejor sistema de HMI que mantuvo las mismas inversiones ya gastadas en licencias y software de supervisión. Almeida explicó que las nuevas pantallas muestran todo y ofrecen a los operadores actualizaciones paso a paso sobre el proceso de carbón activado. También facilitan la incorporación de cambios mediante bloques de secuencia. "Sabíamos que estábamos en el camino correcto cuando los operadores se adaptaron a las nuevas pantallas tan rápidamente. Seguían preguntando cuándo se retiraría el sistema antiguo", dijo Almeida.
La nueva aplicación de carbón activado se puso en marcha y comenzó a funcionar en tres meses. Su proceso se automatizó por completo con bloques de secuencia y ahora ofrece datos completos sobre el proceso y los activos a los equipos de operaciones y mantenimiento.
Posteriormente, MSG también ha ido incorporando PlantPAx DCS a sus plantas de trituración y molienda. La trituración tardó aproximadamente un día de 16 horas de tiempo improductivo planificado para cambiar, mientras que el área de molienda, un poco más compleja, tardó aproximadamente tres días porque tenía más CPU y E/S.
