Führender US-Schweinefleischproduzent optimiert Lieferkette im Jahr 2014

Hintergrund

Von der Beliebtheit von Baby-Back-Ribs bis hin zur nationalen Besessenheit von Bacon – die Amerikaner haben einen ausgeprägten Appetit auf Schweinefleisch. The Maschhoffs – der größte familiengeführte Schweinefleischproduzent in den Vereinigten Staaten – hilft, diesen Hunger von seinem Hauptsitz in Carlyle, Illinois, zu stillen. Im Jahr 2014 verkaufte das Unternehmen Schweinefleisch im Wert von fast USD 1000000000 – genug, um jährlich über 16000000 durchschnittliche Verbraucher zu versorgen. 

Wie viele große landwirtschaftliche Betriebe begann The Maschhoffs mit einer einzigen Familienfarm. Über fünf Generationen bauten die Maschhoffs Feldfrüchte an und züchteten Rinder. Doch die Brüder Ken und Dave Maschhoff kehrten nach dem College mit größeren Träumen auf den Hof zurück. 1991 kauften sie den Anteil ihrer Eltern am Unternehmen und begannen, den Betrieb zu erweitern. 

Heute beschäftigt der Schweinebetrieb von The Maschhoffs etwa 1500 Mitarbeiter. Durch Verträge mit Produktionspartnern – etwa 550 Familienbetrieben im Mittleren Westen – verkauft das Unternehmen jährlich etwa 5000000 lebende Schweine. Die Käufer sind Schlachthöfe und Lebensmittelhersteller wie Cargill, Hormel Foods und Farmland. 

The Maschhoffs stellen ihren Produktionspartnern Schweine und Futter zur Verfügung und bezahlen die Landwirte für die Zeit, Arbeit und den Platz, die für die Aufzucht der Schweine erforderlich sind. 

Herausforderung

Die Führung eines großen landwirtschaftlichen Betriebs ist eine komplexe Aufgabe. Das gilt besonders für die moderne Schweinezucht, die eine kontinuierliche logistische Herausforderung darstellt: die Notwendigkeit, Schweine in verschiedenen Wachstumsphasen zu spezialisierten Farmstandorten zu transportieren. 

Früher übernahmen kleine Landwirte häufig den gesamten Farrow-to-Finish-Betrieb – Zuchtsauen, Absetzen von Ferkeln, Aufzucht von Mastschweinen und deren Vorbereitung für den Markt oder die „Endmast“. 

Doch steigende Transport- und Futterkosten – zusammen mit den Komplexitäten der Schweinegenetik und Gesundheitsrisiken – haben viele kleinere Betriebe dazu gezwungen, sich zu spezialisieren und ihre Dienstleistungen an große Produzenten zu vergeben. 

So muss ein großer Betrieb wie The Maschhoffs mit einem kontinuierlichen Fluss von Schweinen zwischen verschiedenen Arten von Betrieben umgehen – von Sauen- (oder Zucht-) Anlagen bis hin zu Absetz-, Fütterungs- und Mastanlagen. 

"Wir haben 73 verschiedene Sauenfarmen, und wenn die Ferkel etwa 21 Tage alt sind, müssen wir nach dem besten Platz suchen, um sie unterzubringen", erklärte Morgan Dugan, Direktor für Lieferkettenmanagement und Logistik bei The Maschhoffs. 

Absetzfarmen sind speziell für junge Schweine ausgestattet, mit Gehegegrößen, die sowohl die Sauen als auch die Ferkel aufnehmen können. Nach sechs bis zehn Wochen werden die jungen Schweine in Mastanlagen verlegt, die für die größeren Tiere geeignet sind. 

"Es war schwierig, alle Auswirkungen unserer Platzentscheidungen zu messen", sagte Dugan, der den Transport von 700 bis 800 LKW-Ladungen lebender Schweine pro Woche überwacht. 

Das logistische System des Unternehmens bestand aus Excel-Tabellen, die nur einen kleinen Einblick in die Anzahl der Schweine gaben, die sich zu einem bestimmten Zeitpunkt im System befanden. Ohne präzisere Analysetools konnten sie beispielsweise nicht abschätzen, wie viel Platz sie im nächsten Monat benötigen würden, oder die Kosten ihrer eigenen und gemieteten Einrichtungen vergleichen. 

Die analytischen und vorausschauenden Grenzen von The Maschhoffs wurden noch deutlicher, als die Unternehmensleitung beschloss, das Unternehmen von einer nationalen auf eine regionale Managementstruktur umzustellen. 

Das Unternehmen wollte zu einem dezentralen Führungsmodell mit kleineren geografischen Gebieten übergehen, um den Managern einen besseren Einblick in die geleasten Vermögenswerte und die vertraglich gebundenen landwirtschaftlichen Betriebe des Unternehmens zu ermöglichen. 

Das Problem? Ohne Modellierungs- und vorausschauende Technologie konnten sie die optimale Anzahl von Abteilungen oder die Einrichtungen, die in jeder Region enthalten sein sollten, nicht zuverlässig bestimmen. 

"Wir könnten einen Flussplaner bitten, unseren Fluss für die nächsten 52 Wochen auf die Standorte zu projizieren, aber das würde drei Tage dauern", sagte Dugan. "Und man kann nicht wirklich 'Kriegsspiele' mit verschiedenen Optionen machen, wenn man so lange warten muss."  

Lösung

The Maschhoffs analysierten verschiedene Lieferkettenmodellierungspakete gemeinsam mit einer Gruppe von Wirtschaftspromovierenden der Washington University in St. Louis. Im Rahmen eines Sonderprojekts mit dem Unternehmen bewerteten die Studierenden Dutzende von Lösungen. Arena® war ihre Empfehlung Nummer 1. 

"Die Arena®-Anwendung bot uns die nötige Flexibilität, um alles zu modellieren, was wir brauchten", sagte Dugan. "Wir waren auch der Meinung, dass wir eine gute Kapitalrendite erzielen würden." 

Die Flussdiagramm-Modellierungsmethodik von Arena® erleichterte den Aufbau eines Logistikprozessflusses. Drag-and-Drop-Elemente und -Strukturen vereinfachen den Aufbau und die Visualisierung von Simulationen. Die Software verfügt außerdem über integrierte dynamische Dashboards für die Modellanalyse. 

Das Team von Rockwell Automation, das sich intensiv mit den täglichen Abläufen des Unternehmens auseinandersetzte, verbrachte mehrere Wochen vor Ort in der Zentrale in Carlyle, um die Abläufe und Geschäftsparameter von The Maschhoffs zu verstehen. 

Um die Baseline-Modelle zu erstellen, hat das Team von Rockwell Automation den Durchfluss der Schweine durch das System über mehrere Wochen hinweg verfolgt und dabei das Alter der Tiere berücksichtigt. Außerdem wurde der Gesundheitszustand der Sauenfarmen untersucht, auf denen die Schweine geboren werden, da dieser die Anzahl der in das System freigesetzten Schweine beeinflusst. 

Die Simulationen von Arena® passten die Flussgröße an die Größe und den Typ des Standorts an und stellten sicher, dass beispielsweise abgesetzte Ferkel nicht auf Betriebe mit großen Gehegen zur Mast geschickt wurden. 

Weitere Variablen für die frühen Modelle waren die Kosten verschiedener Einrichtungen, die als Yardage-Kosten bekannt sind, sowie die Kapazität der Einrichtung und die jährlichen Futterkosten. Die Futterkosten basierten auf dem prognostizierten Bedarf in Abhängigkeit von der Größe und dem Alter der Schweine sowie der nächstgelegenen Futtermühle. 

Und da Schweine aus verschiedenen Quellen neue Krankheiten einschleppen können, hat das Projektteam die Modelle auch so konzipiert, dass sie die Bewegungen gängiger Gruppen von einem Standort zum anderen erkennen und verfolgen können. 

Mitten im Ausbau stellte The Maschhoffs dem Implementierungsteam eine neue Herausforderung: Sie zogen den endgültigen Implementierungstermin um mehrere Monate vor. Das neue Ziel spiegelte die wachsende Dringlichkeit der Reorganisationsinitiative und die Notwendigkeit einer modellierten regionalen Analyse wider.

Ergebnisse

Das Team von Rockwell Automation konnte die beschleunigte Frist einhalten. Das Ergebnis? Die regionale Modellierung und Analyse ergab vier Managementregionen, die Effizienzen bei Fluss, Transport- und Futterkosten mit der Nutzung der vertraglich vereinbarten Standorte in Einklang bringen. 

"Es war genau das, was wir brauchten", sagte Dugan. "Die Daten ermöglichten es uns, rechtzeitig Empfehlungen für unsere neuen Regionen auszusprechen." 

Nach Abschluss der ersten Modellierungsphase nahm das Team weitere Verbesserungen vor: Es wurden Live-Daten geladen und die strategische Anwendung in ein leistungsstarkes operatives Entscheidungswerkzeug umgewandelt. 

"Zukünftig können wir die Arena®-Software nutzen, um den Fluss und die Kapazität effizienter zu verwalten und uns die Flexibilität zu geben, die wir brauchen, um uns an die sich ändernden Anforderungen der Standorte anzupassen", sagte Dugan. 

Das Projektteam erstellte ein realitätsnahes Modell, indem es einen digitalen “snapshot” der vorhandenen Anzahl und des Alters der Schweine sowie ihrer Standorte aufnahm und die Daten in Tabellen eingab. Durch die erneute Eingabe aktueller Daten in das System kann The Maschhoffs das Modell nun vorwärts laufen lassen, um Belegungsraten oder verschiedene Standorte und Flüsse zu sehen – wöchentlich statt jährlich, wie bisher. 

Jetzt kann der Betrieb zeitnahe Geschäftsentscheidungen auf der Grundlage eines realitätsnahen Modells treffen, das alle Variabilitäten im System widerspiegelt und die systemischen Auswirkungen von Änderungen klar visualisiert. 

Die Führung von The Maschhoffs ist überzeugt von der Entscheidungsfindung hinter ihrer neuen regionalen Struktur. Sie sieht auch viele Möglichkeiten, zukünftige Anforderungen mithilfe von Arena® vorherzusagen, um bessere Entscheidungen über Anlagen zu treffen. 

Die oben genannten Ergebnisse beziehen sich auf die Verwendung von Produkten und Services von Rockwell Automation durch The Maschhoffs in Verbindung mit anderen Produkten. Die Ergebnisse können bei anderen Kunden abweichen.