Wie es so schön heißt: Not macht erfinderisch. Für Joey Blair, der am 11. September 2001 auf einer Militärbasis arbeitete, führte der Bedarf an erhöhter Sicherheit in Einrichtungen zur Entwicklung von RSSI Barriers, dem einzigen Unternehmen in der Branche, das ausschließlich vollelektrische Fahrzeugbarrieren anbietet.
Zwanzig Jahre später ist das von Blair gegründete Unternehmen weltweit führend in vollelektrischen Fahrzeugbarrierelösungen. Der Hauptsitz von RSSI Barriers befindet sich in Panama City, Florida. Das Unternehmen bedient Kunden in über 70 Ländern an Standorten wie Militärbasen, Regierungsbehörden, Erdölunternehmen, Rechenzentren und anderen gewerblichen Einrichtungen.
RSSI Barriers hat die fortschrittlichsten elektrischen Barriersysteme der Branche entwickelt. Das am häufigsten eingesetzte System des Unternehmens, die RSS-2000 Electric Finger Wedge Barrier, ist Crashtests unterzogen und hat sich als wirksam erwiesen, um ein 15000-Pfund-Fahrzeug, das mit 50 Meilen pro Stunde unterwegs ist, zu stoppen. Die RSS-2000-Wedge-Barrier besteht aus einer Reihe von Pfosten („Fingern“), die sich bei Aktivierung aus dem Boden heben. Wenn die Barriere in der „oben“-Position ist, bildet sie einen Keil, um den Datenverkehr zu blockieren.
Hydraulische und pneumatische Systeme
"Als RSSI auf den Markt kam, gab es hauptsächlich hydraulische Barrieren und einige pneumatische Systeme", sagte John Kreutzer, Präsident von RSSI Barriers. "Endkunden machten sich Sorgen um die Zuverlässigkeit und die Lebenszykluskosten dieser Systeme."
Insbesondere umfassen die Hydrauliksysteme mehrere Komponenten – wie Öl, Schläuche, Armaturen und Akkumulatoren – die anfällig für wiederkehrende und hohe Wartungskosten sind.
"Insbesondere bei einem Hydrauliksystem, wenn ein Schlauch oder Ventil ausfällt, fährt die Barriere entweder hoch oder runter – ohne Befehl", erklärte Kreutzer. "Das ist natürlich in einem Sicherheitssystem problematisch."
Die Wartung von Hydrauliksystemen ist in der Regel sehr teuer. So verzeichnete beispielsweise eine Regierungsstelle jährliche Wartungskosten von USD 60000,00 für ihr hydraulisches Wedge-System.
„Tatsächlich hat unser Kunde, der bisher USD 60000,00 pro Jahr für die Wartung seines Hydrauliksystems ausgegeben hat, jetzt ein budget von USD 8000,00 jährlich für die Wartung des RSS-2000, und er überschreitet diese Zahl nicht“, sagte Kreutzer.
"Die jährlichen Wartungskosten an diesem Standort sind 87 % niedriger als bei hydraulischen Systemen", fügte Kreutzer hinzu. "Das vollelektrische System von RSSI bietet während des gesamten Lebenszyklus unserer Barriere einen Mehrwert."
Neben der Senkung der Wartungskosten beseitigt das vollelektrische System auch Umweltbedenken hinsichtlich möglicher Hydraulikflüssigkeitsverschmutzungen oder -lecks.
Vollelektrisches Design verbessert Zuverlässigkeit und Leistung
Um die Gesamtleistung zu verbessern, setzte RSSI Barriers auf ein vollelektrisches Systemdesign, basierend auf einer Steuerungslösung von Rockwell Automation. Das System verfügt über Allen-Bradley® CompactLogix™-Steuerungen, Kinetix®-servoantriebe, MP-Series™-Hochleistungs-elektronische Zylinder, PanelView™-Grafikterminals – und läuft auf einem EtherNet,IP™-Netzwerk.
"Wir haben uns von Anfang an entschieden, dass wir keine so schweren Konstruktionen wie die riesigen Stahlplatten benötigen, die in Hydrauliksystemen verwendet werden, um die Aufgabe zu erfüllen", sagte Chris Brehm, Vice President of Sales, RSSI Barriers.
Stattdessen setzte das Unternehmen auf ein „Fingerkeil“-Design, das sich als robust genug erwies, um jede Kategorie der DOS K12- und ASTM M50-Crash-Standards zu erfüllen oder zu übertreffen – aber leicht genug, um die erhöhte Geschwindigkeit und die höheren Arbeitszyklen eines elektrischen Servomotors zu nutzen.
„Dieses Design ermöglichte es uns, die Wartung zu reduzieren und die Zuverlässigkeit für unsere Kunden mit elektrischen Servomotoren und -antrieben zu verbessern“, sagte Brehm. „Es eröffnete auch die Tür für mehr Geschwindigkeit.“
"Typische hydraulische Wedge-Systeme benötigen beispielsweise etwa 5 Sekunden, um die Barrieren anzuheben oder abzusenken", fuhr Brehm fort. "Das RSS-2000-System erledigt diese Vorgänge unter normalen Umständen in 3 Sekunden oder in 1.5 Sekunden während des Emergency Fast Operation (EFO)."
Die Vorteile integrierter Steuerungen
An jedem Standort ist ein Fahrzeugbarrieresystem nur eine Komponente der Zugangskontrolle für Einrichtungen. Die meisten „Zugangskontrollpunkte“ beinhalten Verkehrsberuhigungstechniken, um herannahende Fahrzeuge zu verlangsamen, wie z. B. Schwellen und Serpentinenstraßen – sowie Warnschilder, Signale, Schranken, Tore und die Erkennung von „falscher Fahrtrichtung“ oder „Überdrehzahl“.
"RSSI hat viel Erfahrung in der Zusammenarbeit mit Kunden bei der Reihenfolge der Abläufe oder wie genau sie die Barriere steuern werden", sagte Kreutzer.
Zur Verwaltung der Sequenz kann RSSI Barriers vollständige Lösungen bereitstellen, die vollständig in Rockwell Automation-Steuerungssysteme integriert sind.
"Die speicherprogrammierbaren Steuerungen und Touchscreens bieten uns wirklich die Flexibilität, fast alles zu integrieren – Kartenleser, RFID-Lesegeräte, Gegensprechanlagen oder Sensoren", sagte Kreutzer. "Ich glaube nicht, dass wir jemals auf eine Art von elektronischer Ausrüstung gestoßen sind, die wir nicht in unser Steuerungssystem integrieren konnten."
Mit dem integrierten Steuerungssystem können RSSI-Techniker Änderungen remote und in Echtzeit vornehmen – mit einer einfachen Programmänderung.
Partnerschaft für den Erfolg
RSSI Barriers nimmt am Rockwell Automation PartnerNetwork™-Programm teil und die beiden Unternehmen arbeiten zusammen, um technische Herausforderungen zu lösen. So hat Rockwell Automation beispielsweise den MP-Series™-elektronischen Aktor des Systems an spezifische Anwendungs- und Umweltanforderungen angepasst – und hält die Ausrüstung beim lokalen Distributor auf Lager.
"Wir arbeiten auch eng mit den Ingenieuren und Beratern von Rockwell Automation zusammen, wenn wir auf neue Steuerungstechnologie umstellen", sagte Kreutzer.
Durch die Standardisierung auf eine Rockwell Automation-Plattform kann RSSI Barriers bestehenden Kunden eine wirtschaftliche Möglichkeit bieten, ihre Ausrüstung aufzurüsten.
"Unsere verzinkten Stahlbarrieren sind auf Langlebigkeit ausgelegt", sagte Kreutzer. "Manche Kunden fragen nach einem Angebot für eine neue Barriere – und wir sagen, dass wir das Steuerungssystem einfach für Sie aufrüsten können."