Softing-Anwendung beschleunigt Time-to-Market

Entwicklung eines nachhaltigen Verpackungschips

Vor Kurzem wurde ein nordamerikanischer Hersteller mit einer Herausforderung konfrontiert: Er sollte einen Verpackungschip entwickeln, der weniger Auswirkungen auf die Umwelt hat. Der neue Verpackungschip sollte die gleichen Herstellungsverfahren verwenden und auf derselben Extrusionsanlage produziert werden. Er sollte auch die gleichen Qualitätsstandards erfüllen wie Standardverpackungschips.

Der Hersteller wusste, dass er Hunderte von Produktionsläufen durchführen müsste, während er verschiedene Ideen entwickelte und testete. Für jeden „Lauf“ war es entscheidend, detaillierte Informationen zu erfassen, die zeigten, wie jede Wiederholung abschnitt. Parameter wie Zylindertemperatur, Schneckendrehzahl und Feuchtigkeitsgehalt der Zufuhr können die Schüttdichte, Härte und den Wasseraufnahmeindex des Testergebnisses verändern. All dies würde sich darauf auswirken, wie der endgültige Verpackungschip unter realen Bedingungen abschneidet, und müsste verfolgt werden.

Um die Produktentwicklung zu beschleunigen und die Produktionsdaten bei Bedarf besser zu erfassen, wandte sich der Hersteller an Softing Industrial Automation, ein Mitglied des Rockwell Automation PartnerNetwork. Gemeinsam entschieden sie sich für das tManager Enterprise Application Transaction Modul (eATM), um die Markteinführungszeit zu verkürzen. 

tManager verbessert Datenerfassung und Analyse

Die tManager eATM ist ein Modul im Chassis, das den bidirektionalen Datenaustausch zwischen SQL-Datenbanken und Rockwell Automation ControlLogix®-SPS ermöglicht. Das Modul macht es einfach, Daten aus der SPS zu entnehmen und in eine SQL-Datenbank zu übertragen. Sobald die Daten dort sind, können sie für alles Mögliche verwendet werden, von Berichten und Analyse bis hin zur Versorgung von Auftragsabwicklungssystemen.

"Der Zweck des tManager eATM besteht darin, eine SPS digital zu transformieren", sagt Deane Horn, Director of Marketing bei Softing. "Sie entwickelt sich von der reinen Prozesssteuerung zu einem lernfähigen System, das Kontext für Geschäftsentscheidungen bietet. Qualitätsüberwachung, Track-and-Trace, Leistungsüberwachung, Verfolgung Ihrer KPIs und das Herunterladen von Rezepten sind nur einige der Anwendungen, die der tManager eATM durch die Verbindung von SPS mit Geschäftssystemen ermöglicht. Das Modul ermöglicht dies ohne das Schreiben von Code, das Hinzufügen eines PCs oder die Notwendigkeit einer OPC-Protokollübersetzung."

Doch das ist noch nicht alles, so Deane. "Der tManager eATM ist bidirektional, was bedeutet, dass er entweder Daten aus strukturierter Abfragesprache lesen und in Tags in der ControlLogix®-SPS schreiben kann oder Tags aus der SPS lesen und in die SQL-Datenbank schreiben kann. Das Modul erledigt dies, ohne die SPS-Leistung zu beeinträchtigen."

Für dieses Projekt installierte der Hersteller das tManager eATM auf der Extrusionsmaschine, mit der die neuen Verpackungschips hergestellt werden sollten. Man hoffte, Daten aus Testläufen zu erfassen, zu katalogisieren und schnell zu erfahren, welche Parameter erfolgreich waren. Diese Erkenntnisse würden eine schnellere Markteinführung ermöglichen.

Das tManager eATM erfasste während der Produktionsläufe etwa 90 Datenpunkte, darunter Durchflussraten, Temperaturzonen und Drücke. Bei der Erfassung dieser Daten ordnete das Modul die während dieses Laufs verwendeten Prozessparameter den jeweiligen Proben zu. Die Prozessdaten wurden mit einem Zeitstempel versehen – wichtig für die Überprüfung der einzelnen Faktoren, die zu den Ergebnissen eines bestimmten Testlaufs beitragen, und für die genaue Replikation der Ergebnisse in zukünftigen Läufen.

Auch die Datenerfassungsrate war ein wichtiger Aspekt. War die Datenerfassungsrate zu niedrig, konnte der Hersteller möglicherweise nicht genügend nützliche Daten erfassen. War sie zu hoch, konnte es sein, dass er Zeit damit verschwendete, unnötige Datenmengen zu durchforsten. Der Hersteller konnte die Datenerfassungsrate auf dem tManager eATM anpassen, um sich auf die wichtigsten Daten zu konzentrieren.