Das Wort „Innovation“ suggeriert im Allgemeinen ein disruptives Ereignis und einen Bruch mit der Vergangenheit. Doch das ist nicht immer der Fall. Immer häufiger stellt die Modernisierung bestehender Systeme in der Welt der industriellen Automatisierung eine Chance für eine fortschrittliche technologische Entwicklung dar. Ebenso dient die Analyse der bestehenden Situation eines Unternehmens als Ausgangspunkt für die Gestaltung einer neuen Anlage. Dies war auch bei der neuen Anlage von ACS Dobfar der Fall, einem italienischen chemisch-pharmazeutischen Unternehmen, das seit 1973 biotechnologische Produkte entwickelt und produziert.
ACS Dobfar stellt in seinen 11 Werken in Italien und über mehrere Tochtergesellschaften weltweit eigene und fremde sterile Produkte, spezialisierte Medizinprodukte, Rohstoffe und Halbfertigprodukte her und vertreibt sie.
Das Unternehmen beschäftigt rund 1500 Mitarbeiter in Italien, darunter 600 am Hauptstandort in Tribiano (Mailand). „Unser Hauptmarkt ist die Vereinigten Staaten“, sagt Silvio Ercoli, Automatisierungsmanager der API-Standorte bei ACS Dobfar.
Das zukunftsorientierte und innovative Unternehmen hat seine Anlagen kürzlich erweitert und modernisiert, indem es stark in neue Technologien investiert hat, darunter viele Automatisierungslösungen von Rockwell Automation.
Die Rolle von ThinManager®
Die Zusammenarbeit mit Rockwell Automation begann 2015, als ein Pilotprojekt zur Umgestaltung einer Syntheseabteilung gestartet wurde. „Wir stellten fest, dass die Lösung und die Technologie, die uns zur Verfügung gestellt wurden, auch wenn sie zu diesem Zeitpunkt noch nicht verfügbar waren, mittelfristig gültig und interessant waren“, fährt Ercoli fort. „Also beschlossen wir, uns bei allen neuen Projekten auf die Technologien von Rockwell Automation zu konzentrieren und unsere Verpackungsanbieter zu beeinflussen, sie ebenfalls zu verwenden, um die volle Kompatibilität mit unseren Infrastrukturen zu erreichen.“
„Bei der Planung für eine neue Abteilung begannen wir mit der Idee, das alte Client-Managementsystem durch die Einführung von Rockwell Automation-Technologie zu modifizieren“, sagt Ercoli.
„In unseren Abteilungen hatten wir eine sehr große Anzahl physischer Clients, die ständig wuchs, also beschlossen wir, mit der Implementierung dedizierter Server von Stratus Technologies die Virtualisierung auf Basis der Technologie von Rockwell Automation zu nutzen“, erklärt Cristian Speranza, Automatisierungs- & Softwareingenieur bei ACS Dobfar.
„Als wir uns jedoch die neue Abteilung ansahen, wurde uns klar, dass dieses kontinuierliche Wachstum der virtuellen Maschinen Probleme verursachte. Auch die veralteten physischen Clients und Betriebssysteme waren ein Problem. Außerdem bestand die Gefahr, dass wir mehrere Anwendungen verwenden würden, wenn mehrere Anbieter die neue Anlage ohne die Möglichkeit, sie unter demselben Scada zu integrieren, nutzen würden“, fährt Speranza fort.
Die Client-Management-Strategie wurde daher unter Verwendung von ThinManager überarbeitet, um eine größere Flexibilität zu erreichen und alle Rockwell Automation-Anwendungen (einschließlich Skids von Drittanbietern) oder solche von anderen Anbietern in das System integrieren zu können. Das Ziel war die Fähigkeit, mehrere Anwendungen auf demselben Client durch Umschalten der ThinManager-Seiten zu verwalten und das System zu optimieren und zu vereinfachen, um sicherzustellen, dass es keine Probleme mit der Technologieintegration gibt und somit die Kosten zu senken.
„Die Richtung, die wir gewählt haben, war Virtualisierung“, sagt Cristian Speranza. „Zu diesem Zweck haben wir eine virtuelle Maschinenarchitektur mit dedizierten Servern geschaffen.“
Dank ThinManager ist die Handhabung physischer Clients nicht mehr erforderlich. „Da ThinManager seine firmware regelmäßig aktualisiert und stets auf dem neuesten Stand ist, können wir sicher sein, dass wir immer sichere Software verwenden. Wir verlassen uns auf einen einzigen Scada-Container, der es der Abteilung ermöglicht, mehrere Anlagen zu verwalten, einschließlich der Wasseraufbereitung, des Dampferzeugers, des Gefriertrockners …“, fügt Speranza hinzu. „Dies hat es uns auch ermöglicht, verschiedene Instanzen von Factory Talk auf demselben Client anzuzeigen, eine Option, die mit anderen Anwendungen absolut unerreichbar ist.“
Redundante Virtualisierung
Die neue Architektur wurde mit einem Schwerpunkt auf Redundanz entwickelt. „Neben den physischen Servern ist auch die Virtualisierung redundant, mit einem primären und einem sekundären Scada-server“, erklärt Speranza. Dasselbe Prinzip wurde auch auf der Client-Seite angewandt, wobei ein primärer und ein sekundärer server als Clients fungieren. „Es ist sehr einfach, zwischen den servern zu wechseln, da ThinManager die server verwaltet, mit denen die Clients eine Verbindung herstellen müssen, und so eine Betriebszeit von 100 Prozent zu jeder Zeit gewährleistet, auch während der Wartung.“
ACS Dobfar plant auch, ThinManager auf einem System zu testen, das nicht von Rockwell Automation stammt, da die Software plattformunabhängig ist.
„Wir haben die mobile Infrastruktur mit Scada-Visualisierung auf Smartphones getestet und festgestellt, dass sie nicht nur sehr einfach zu bedienen ist, sondern auch den Vorteil bietet, mehrere Scadas auf demselben Gerät zu haben, wie im Fall der betreffenden Abteilung“, sagt Ercoli. Zukünftige Entwicklungen werden die Integration von Kameras in das Automatisierungssystem umfassen.
„Ein Ziel, das wir erreichen möchten, ist die Möglichkeit, mehrere Bereiche über mobile Geräte mit einer einzigen Anwendung zu erreichen, wobei ThinManager als Gateway dient“, fügt Speranza hinzu. „Wir würden dann einen ThinManager haben, der der mobilen Infrastruktur gewidmet ist und unabhängig von dem für die Produktion gewidmeten ThinManager ist, einschließlich einer Trennung der server aus Sicherheitsgründen.“
„Viele Funktionen des Systems müssen noch getestet werden, aber die Systembenutzer beginnen, die Vorteile zu erkennen, und fordern neue Funktionen“, betont Ercoli. „Wir verbessern und erweitern die Anwendung kontinuierlich.“
Fazit
Die gesamte Automatisierungstechnologie, die in der Abteilung und in den meisten Anlagen von ACS Dobfar eingesetzt wird, stammt von Rockwell Automation – von speicherprogrammierbaren Steuerungen und Antrieben bis hin zu dezentralen E/A-Modulen – alles verwaltet von einem leistungsstarken Steuerungssystem. Dank des modernen PlantPAx Dual Channel Input Stop von Rockwell Automation war es möglich, die gesamte Verfahrenstechnik in allen Anlagen auf der Grundlage eines neuen Skalierbarkeitsmodells zu standardisieren, das die Integration aller Prozess-Skids mit derselben Steuerungs- und Visualisierungstechnologie ermöglichte.
Die Zusammenarbeit mit Rockwell Automation basierte auf Zuverlässigkeit, kompetentem technischen und vertrieblichen Support sowie innovativen Lösungen. „Wir sind sehr zufrieden mit den Technologien von Rockwell Automation, insbesondere mit der einfachen Implementierung und dem Fehlen von Integrationsproblemen mit den Technologien anderer Anbieter“, schließt Ercoli.
Die daraus resultierenden Vorteile sind umfangreich. Durch die Standardisierung der Verwendung von Rockwell Automation-Bibliotheken kann beispielsweise in allen Bereichen des Unternehmens auf einfache Weise kommuniziert werden. Außerdem gibt es einen Vorteil bei der Problemlösung, der durch die Verwendung einer bekannten Technologie und die gleichzeitige Zentralisierung des Bestandsmanagements in allen ACS Dobfar-Anlagen erleichtert wird.
Und schließlich erkannten wir, dass ein US-amerikanischer Anbieter wie Rockwell Automation eine größere Sicherheit für den Kernmarkt des Unternehmens bieten könnte.