Die meisten von uns in der entwickelten Welt nehmen die Versorgung mit Trinkwasser in unseren Haushalten als selbstverständlich hin. Wie Gas, Strom und neuerdings auch Wi-Fi ist es buchstäblich eine Ressource, die wir einfach abrufen können, ohne groß darüber nachzudenken... wir müssen es nicht.
Doch mit dem Klimawandel, dem Bevölkerungswachstum, den gesellschaftlichen migrationen in bestehende Städte und neue Lebensräume sowie der begrenzten natürlichen Süßwasserversorgung wird Wasser für viele Länder, selbst für solche mit reichlich Niederschlag, zu einer besorgniserregenden Ressource.
Wenn man sich die Zahlen ansieht, wird klar, warum dies kein einfaches Thema ist. National Geographic fasst es recht prägnant zusammen: „Während fast 70 Prozent der Erde von Wasser bedeckt sind, sind nur 2.5 Prozent davon Süßwasser ... und nur 1 Prozent davon ist leicht zugänglich, wobei ein Großteil davon in Gletschern und Schneefeldern eingeschlossen ist. Im Wesentlichen stehen nur 0.007 Prozent des Wassers der Erde zur Verfügung, um die 6.8 Milliarden Menschen zu versorgen.“
Diese Knappheit wird durch die zusätzliche Nachfrage aus der Landwirtschaft und Viehzucht zur Ernährung unserer wachsenden Bevölkerung noch verschärft. National Geographic veranschaulicht dies perfekt mit der ernüchternden Tatsache, dass die Produktion eines durchschnittlichen Hamburgers 2400 l (630 gal) Wasser erfordert!
Investition und Transformation
Wenn man dann noch die mangelnden Investitionen und die legendäre Trägheit der Regierungen hinzunimmt, die Zeit und Mühe in die Modernisierung von Systemen investieren müssten, wird das Problem noch größer und weitverbreiteter. Deshalb suchen viele staatliche Betriebe nach kommerziellen Unternehmen, die ihnen helfen, die Lücke und den Mangel an Dynamik zu schließen und die Infrastruktur auf einen viel effizienteren und nachhaltigeren Standard zu bringen.
Historisch gesehen weisen Versorgungsunternehmen geringere Margen, unsichere Wertversprechen und begrenzte Leitlinien von Aufsichtsbehörden auf. Dies hat dazu geführt, dass sie digitale Technologien, die Effizienz und Versorgung verbessern könnten, erst spät eingeführt haben. Angesichts der Bedenken hinsichtlich des Klimawandels und der Notwendigkeit, natürliche Ressourcen zu schonen, kann der Wert, den die Einführung von Technologie bietet, nicht länger ignoriert werden. Technologieanbieter treiben eine beschleunigte digitale Transformation voran, um aktuelle Angebote zu skalieren.
Die Dringlichkeit dieses Bedarfs fasst die 2030 Water Resources Group in ihrer "Publikation" ‘Charting Our Water Future: Economic frameworks to inform decision-making’ zusammen: „In nur 20 Jahren, so zeigt dieser Bericht, wird der Wasserbedarf um 40 Prozent höher sein als heute, und in den am schnellsten wachsenden Ländern um mehr als 50 Prozent höher. Die historischen Raten der Versorgungserweiterung und Effizienzverbesserung werden nur einen Bruchteil dieser Lücke schließen. Wenn nicht lokale, nationale und globale Gemeinschaften zusammenkommen und die Art und Weise, wie wir Wasser planen und verwalten, dramatisch verbessern, wird es viele weitere hungernde Dörfer und degradierte Umgebungen geben – und die wirtschaftliche Entwicklung selbst wird in vielen Ländern gefährdet sein.“
Dem Öl folgen
Wir beobachten bereits eine starke Entwicklung im Nahen Osten und in Afrika – Bevölkerungszentren folgen und entwickeln sich rund um die auf Öl und Gas basierende Erschließung, migration und Förderung, die wiederum die wirtschaftlichen Bedingungen schaffen, unter denen andere Branchen und Zulieferer (und ihre zugehörigen Arbeitskräfte) florieren können.
Und es sind diese Greenfield-Standorte – die in der Regel Entsalzung nutzen werden – die einen benchmark für den Rest der Welt setzen können.
Da es sich um einen sehr energieintensiven Prozess handelt, ist es ein vorrangiges Ziel, die maximale Effizienz aus jeder Entsalzungs-Betrieb – und deren anschließender Speicherung, Übertragung, Verteilung und Nutzung – herauszuholen. Und hier kommt die digitale Transformation durch intelligente und vernetzte Systeme ins Spiel.
Von anderen Branchen lernen
Tatsächlich können diese aufstrebenden Wasserinfrastrukturen einiges von den Öl und Gas-Betrieben lernen, denen sie nacheifern. Da sich die Öl und Gas-Industrie in einem nahezu konstanten wirtschaftlichen Wandel befindet, haben die Betreiber die Idee der digitalen Transformation, der vereinfachten Integration und der robusten Betriebsdatenwege vom Bohrloch bis zum Tanklager schnell aufgegriffen. Ein Ansatz, der Millionen von Stunden, Dollar, Treibhausgasemissionen und Problemen eingespart hat.
Dank öffentlich-privater Partnerschaften und der Einbindung kommerzieller Organisationen (die kosten- und gewinnorientierter sind als Regierungen) besteht ein enormes Potenzial, eine Branche zu schaffen, die definiert, was eine digitale Transformation leisten kann.
Die gesamte Lieferkette
Von der Entsalzung über die Speicherung, Übertragung und Verteilung bis hin zur endgültigen Nutzung ermöglichen digitale Technologien in jeder Phase den Betreibern, jeden Tropfen Effizienz aus ihren Prozessen herauszuholen und gleichzeitig Lecks und Verschwendung auf ein absolutes Minimum zu reduzieren. Tatsächlich sinkt der Tarif pro Kubikmeter für entsalztes Wasser, da sich die Umkehrosmose-Technologien verbessern und die Energieerzeugung auf sauberere erneuerbare Formate umstellt.
Die Steigerung der Effizienz durch digitale Transformation adressiert die Gesamtbetriebskosten (TCO) im gesamten Wasserprozess und fördert nachhaltige Ergebnisse für die gesamte Lieferkette und den Planeten.
Wir bei Rockwell Automation glauben, dass Informationen der Schlüssel zur Nachhaltigkeit sind. Jeden Tag helfen wir Zehntausenden von Kunden, datengestützte Entscheidungen zu treffen, die sowohl dem Unternehmen als auch dem Planeten zugutekommen. Wir unterstützen unsere Kunden dabei, die digitale Transformation zu nutzen, um durch intelligente und vernetzte Systeme die globalen Auswirkungen zu verringern. Größere Konnektivität erschließt noch größeres Potenzial. Die Realisierung dieses Potenzials hängt von der Kontextualisierung wertvoller Produktionsdaten und Erkenntnisse ab, die zur Verbesserung von Prozessen, Effizienz und zur Förderung nachhaltiger Ergebnisse beitragen können.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass wir das Momentum aufrechterhalten und diese Zahlen verbessern müssen, indem wir die Kosten für entsalztes Wasser auf USD 0,20/m³ senken und gleichzeitig die Treibhausgasemissionen weiter reduzieren. Andere Branchen haben bewiesen, dass digitale Transformation Paradigmenwechsel in Bezug auf Effizienz und Proaktivität bewirken kann; mit diesen sauberen Ausgangsbedingungen kann die Wasserindustrie dies ebenfalls erreichen.
